娄晓娥把最后一张工业券夹进红皮本时，指腹正蹭过票面边缘的细毛——这是她特意让供销社的王姐留的，边角带着点磨损，看着像用旧了的，刚好能应付院里那些盯着她票证的眼睛。
窗外，许大茂的自行车铃“叮铃”响了两声，她掀开窗帘一角，正看见他蹲在中院墙根下，给秦淮茹递了个油纸包。秦淮茹接过来时，手指在他手背上飞快地碰了一下，像只受惊的雀儿似的往家跑，油纸包里露出的桃酥碎渣，撒了一路。
“晓娥妹子，在家不？”秦淮茹的声音紧跟着就到了门口，带着点刻意的甜，“刚烤了两笼槐花糕，给你送点尝尝。”
娄晓娥把红皮本锁进五斗柜，钥匙往发髻里一插，才慢悠悠开门。秦淮茹手里的粗瓷盘里，槐花糕冒着热气，白胖的糕体上嵌着碎槐花，看着倒真像那么回事。
“秦姐有心了。”娄晓娥侧身让她进来，眼角余光扫见她袖口沾着的糖霜——和许大茂刚才指尖的一模一样。
秦淮茹把盘子往桌上一放，眼神就往五斗柜瞟，嘴上叨叨着：“看你这屋收拾的，比我那利落多了。对了，前儿借你的那半尺布票，我这儿刚好攒够了，这就还你。”她说着掏出票证，递过来时，手指故意往娄晓娥手背上按了按。
娄晓娥接过来，指尖“不经意”地往她袖口蹭了下，糖霜沾了满指：“秦姐这糕看着就甜，许大哥怕是没少吃吧？”
秦淮茹脸上的笑僵了瞬，随即又软下来：“他哪懂这些，糙汉子一个。”话音刚落，院门口突然传来贾张氏的骂声，“哪个挨千刀的偷了我晾的雪里蕻！”
两人同时往外看，正见贾张氏叉着腰站在晾衣绳前，竹篮里的雪里蕻只剩个空底。秦淮茹的脸“唰”地白了，下意识往娄晓娥身后躲了躲。
娄晓娥心里透亮——早上她去倒垃圾，分明看见秦淮茹往竹篮里塞雪里蕻，当时还以为是她自家的。
“秦姐别怕，”娄晓娥突然提高声音，故意让院里人都听见，“不就是点咸菜吗？我这儿还有上月腌的芥菜，回头给大妈送点过去。”她边说边往灶台走，拉开柜门时“不小心”碰掉了个搪瓷缸，缸里的桃酥碎渣撒了一地——正是许大茂刚才油纸包里的那种。
秦淮茹的脸瞬间涨成猪肝色，贾张氏的骂声也顿了顿。娄晓娥弯腰拾碎渣时，瞥见许大茂正从院外溜进来，见状转身就想躲，却被贾张氏逮个正着：“许大茂！你手里拿的啥？”
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