麦香里的归期
长春老城区的梧桐巷深处，“福源面包店”的木质招牌挂了三十年。清晨五点，烤炉里的全麦面包膨胀出金黄弧度，麦香混着酵母的微甜漫出橱窗，唤醒整条街巷的晨光。店主赵桂兰系着洗得发白的蓝布围裙，指尖沾着面粉，正仔细给刚出炉的牛角包刷上蜂蜜，眼角的皱纹里都盛着暖意。
面包店的角落摆着个褪色的铁皮盒，里面装着一叠旧照片，最上面那张被摩挲得边角发软——扎麻花辫的少女站在面包店门口，身边的少年背着帆布包，手里举着刚出炉的豆沙包，笑容明亮得晃眼。赵桂兰每次整理柜台，都会拿起照片摩挲片刻，眼神悠远。
这天清晨，一个背着双肩包的年轻女孩推开面包店的门，风铃叮当作响。“阿姨，要一个全麦面包和一杯热牛奶。”女孩声音轻柔，带着一丝不易察觉的疲惫。赵桂兰抬头，瞥见女孩胸前挂着的银质小吊坠，形状是半块揉面杖，心里猛地一紧。
“姑娘，你这吊坠……”赵桂兰的声音有些发颤。女孩愣了愣，抬手摸了摸吊坠：“这是我爸爸留下的，他说妈妈当年送他的，可惜弄丢了另一半。”
女孩叫林念，是专程从南方回来寻亲的。她的父亲林建军，三十年前是梧桐巷有名的“小面包师”，跟着赵桂兰的丈夫学做面包，两人亲如兄弟。当年林建军家境贫困，靠社区助学金读完高中，却总把省下来的钱买面粉，偷偷给巷子里的留守儿童烤小饼干。赵桂兰的丈夫去世得早，林建军便成了面包店的顶梁柱，直到二十五年前的一个清晨，他突然留下一张字条，说要去南方闯荡，等赚了钱就回来，从此杳无音信。
“你爸爸……他还好吗？”赵桂兰给林念递过热牛奶，声音带着哽咽。林念眼圈泛红：“爸爸去年病逝了，他临终前说，最对不起的人是赵阿姨，还有一个约定没兑现。”
原来，当年林建军是因为母亲突然病重，急需巨额手术费，才不得不辍学南下打工。他怕连累面包店，也怕自己没本事回来，便选择了不告而别。这些年，他一直关注着“福源面包店”的消息，每年都会寄钱到社区，托人转交给赵桂兰，却始终没勇气亲自回来。
赵桂兰从铁皮盒里拿出另一块银质吊坠，形状是半块面团，恰好能和林念的拼在一起。“这是当年你妈妈送他的定情信物，他走后，我一直替他保管着。”她又翻出一张照片，照片里的赵桂兰抱着襁褓中的婴儿，身边站着林建军和他的妻子，“这是你满月时拍的，你爸爸特意回来过一次，却只敢在面包店门口偷偷看了你一眼，就又匆匆离开了。”
本章未完，点击下一页继续阅读。
