“圣母”？当今天下，能称“圣母”者，除了皇帝生母、当朝太后，还有谁人？
“临人”，抚临万民。
“永昌帝业”，使皇帝的基业永远昌盛。
这岂不是上天在肯定太后辅佐幼帝的功德，预示着她将带来长治久安？
流言迅速演化成“天意”，在有人刻意的引导和无数人自觉的附和中，变得坚不可摧。
酒楼茶肆，说书人开始讲述太后仁德感天的故事；街头巷尾，孩童传唱着新编的、称颂太后的歌谣；就连某些私塾，先生讲解此八字时，也不免带上几分对太后的敬意。
朝堂之上，反应更为直接。
首先是一些品阶不高、却素来“恪守礼法”、与郑家或有千丝万缕联系的官员，迫不及待地上表庆贺，称颂“天降祥瑞，彰太后之德”，是“国朝大幸”。
他们请求皇帝下旨褒奖，并“顺应天意”，让太后更多地参与教导皇帝、乃至过问朝政。
接着，一些原本中立、但笃信天人感应之说的官员，也开始动摇，觉得这“祥瑞”来得蹊跷，却也不敢公然质疑“天意”，奏疏中不免多了几分对太后的恭维。
一时间，“太后贤德感天”的舆论甚嚣尘上。
郑太后在鹤鸣殿中，先是“惊闻”祥瑞，继而“惶恐”不已，在佛前焚香祷告，称“此乃上天眷顾皇帝，哀家何德何能”，并下令以太后私库之资，在伊水畔修建“瑞应亭”，以谢天恩。
这番作态，更显得她谦崇仁德，不居天功。
然而，并非所有人都被这“祥瑞”冲昏头脑。立政殿中，武媚娘看着案头堆积的、关于祥瑞的奏报和市井流言记录，脸上没有丝毫惊讶或愤怒，只有一片冰雪般的沉静。
慕容婉侍立一旁，低声道：“王妃，最先‘认出’古篆的隐士‘玄真子’，已查明底细。此人本名吴道子，乃一落魄书生，略通篆刻，十年前因牵涉一桩伪造古墓铭文案，逃离家乡，后不知所踪。
三年前，曾有人见他出没于汴州，与当地一名姓李的绸缎商过从甚密。而那名李姓商人，经查，其货船曾数次往来于登州、洛阳，与……徐贵有过接触。
这是‘玄真子’的画像，与我们之前掌握的、疑似李慕云化装出没上清观时，观中道士描述的其同行者样貌，有六七分相似。”
武媚娘接过画像，扫了一眼，淡淡一笑，将画像放下：“李慕云倒是找了些人才。这纹路，怕也不是全然天成吧？”
“已派可靠工匠暗中验看过那石头。纹理确是天然形成，但有几处关键转折的‘笔锋’处，有极细微的、非自然水流冲刷能形成的琢痕，用的是一种特制的工具。
手法老道，非行家细查不能辨。应是事后加工，引导观者联想。”慕容婉禀报道。
“引导联想……便是最大的破绽。”武媚娘指尖在案上轻轻敲了敲，“天命无常，岂是几道石头纹路所能注定？更岂是宵小之辈，可以伪造引导的？
他们想用‘天意’压人，却忘了，这世间最不可欺的，便是真正的‘天道’。”
她抬眸，望向窗外。天际不知何时堆积起了厚重的铅灰色云层，沉沉地压着洛阳城的飞檐斗拱。春风里，带来了一丝潮湿的、不同寻常的土腥气。
“要变天了。”武媚娘低声说了一句，似是自语，又似是对慕容婉说，“告诉王爷那边，可以开始了。另外，让我们在御史台、翰林院的人，可以动一动了。
不必直接质疑祥瑞，只消将那‘玄真子’的‘生平趣事’，特别是他当年伪造古铭的案底，还有他近三年与某些神秘商人往来之事，‘不经意’地透露给那几位以考据精严、眼里不揉沙子着称的老学究。他们自会去刨根问底。”
“是。”慕容婉眼中闪过一丝了然，躬身应下，匆匆离去。
武媚娘重新将目光投向窗外，天际的乌云愈聚愈浓，隐隐有沉闷的雷声，自极远处滚来。她端起早已凉透的茶盏，轻轻呷了一口，冰冷的茶水滑入喉中，却让她唇角的弧度，越发冰冷清晰。
几乎是同一时刻，两仪殿侧殿书房。
李贞的面前，也摆着几份关于“伊水祥瑞”的奏章。他随意翻看着，神情淡漠。程务挺、刘仁轨等心腹将领重臣侍立在下，面色各异，有的愤慨，有的忧虑。
“王爷，这分明是有人装神弄鬼，蛊惑人心！末将请命，带兵去把那劳什子石头砸了，将那妖言惑众的老道抓起来！”程务挺脾气火爆，忍不住嚷嚷道。
刘仁轨则蹙眉道：“程将军稍安。石头可砸，人可抓，然流言已起，人心已惑。强行压制，反落人口实，说我们畏惧天意。如今当务之急，是破解其‘天意’之说。”
李贞放下奏章，目光扫过众人，最后落在刘仁轨身上：“刘卿以为，当如何破解？”
刘仁轨沉吟道：“祥瑞之说，源自天人感应。然天人感应，亦云‘天视自我民视，天听自我民听’。归根结底，仍在民心，在实事。太后若真有大德，泽被苍生，自有万民称颂，又何须几道石头纹路来彰显？
反之，若朝政不修，百姓困苦，纵有万千祥瑞，亦是枉然。眼下，春耕在即，各地农事、水利，才是关乎国本民生的头等大事。王爷不若将朝野目光，引回实务。”
李贞微微颔首，正要说话，忽听殿外隐隐传来“轰隆”一声闷响，比之前更加清晰，仿佛就在头顶滚过。紧接着，豆大的雨点，噼里啪啦地砸在殿顶的琉璃瓦上，起初稀疏，转眼间便连成一片，哗哗作响，声势惊人。
众人皆是一怔，不由看向窗外。只见方才还只是铅云密布的天空，此刻已如夜幕提前降临，狂风卷着暴雨，抽打着宫殿树木，天地间一片混沌。
“好大的雨！”程务挺咋舌。
李贞起身，走到窗边，望着外面如瀑的雨幕，以及迅速在庭中积聚、打着旋儿的雨水，神色平静，眼中却闪过一丝锐光。
他想起武媚娘前几日，曾拿着钦天监和各地报上的天气、农情简报，对他提过一句：“今春地气升腾过速，北边寒气未退，恐有激烈交汇，关中、洛阳一带，须防短时强风暴雨，尤需注意河防。”
当时他只道是寻常提醒，令有关州县注意防备即可。如今看来，这雨势，怕是被她言中了。
就在这时，一名浑身湿透、冒着大雨匆匆奔入的兵部吏员，打破了殿内的沉寂。
他手中高举一份插着赤羽、已被雨水浸透封套的急报，扑倒在殿前，声音带着惊惶：“报——潼关六百里加急！渭水、洛水上游暴雨，水势暴涨，潼关段已有河堤出现管涌险情！
华州、同州急报，洛水支流漫溢，已淹没农田村庄！”
仿佛是为了印证这份急报，几乎是前后脚，又有一名户部郎官踉跄闯入，脸色煞白：“王爷！京兆尹急报！
洛阳城内，漕渠、永安渠等多处排水不及，已有坊市内涝！南市、西市低洼处积水已过膝！城中百姓惊恐！”
坏消息接踵而至。暴雨如注，丝毫没有停歇的迹象，反而愈演愈烈。
雷声隆隆，电蛇乱舞，映得殿中众人脸上明灭不定。
方才还在议论“祥瑞”、“天意”的朝堂重臣们，此刻皆被这突如其来的、凶猛无比的天灾震住了。
方才那“圣母临人，永昌帝业”的八字祥瑞，在这倾盆暴雨、江河暴涨、农田淹没、百姓受灾的现实面前，显得如此苍白，甚至……透着一股说不出的讽刺。
李贞缓缓转过身，雨水敲打窗棂的狂暴声响，成了此刻大殿内唯一的背景音。他的目光扫过程务挺、刘仁轨等人惊疑不定的脸，最后落在那份被雨水泡软的“祥瑞”奏章上。
他走回案前，提起朱笔，在那份言辞最恳切、请求太后“顺应天意”的奏章末尾，缓缓批了四个力透纸背的大字：
“天、象、有、常。”
写罢，他掷笔于案，声音平静，却带着一股定鼎乾坤的力量，穿透雨幕，清晰传入每个人耳中：
“传令：命京兆尹、河南府尹，全力组织救灾，疏导积水，安置受灾百姓，开仓放粮，严防瘟疫。
命工部、都水监，即刻抽调人手物料，驰援潼关及洛水、渭水险工段，不惜一切代价，保住河防！命十六卫，随时待命，听候调遣，协助救灾维稳！”
“命各县，立即核查上报灾情，不得隐瞒！”
“至于祥瑞……”他顿了一顿，目光如电，“待雨歇灾平，再议不迟。”
“是！”众人轰然应诺，方才因“祥瑞”而起的些许浮躁与疑虑，在这突如其来的天灾与李贞沉稳如山的应对面前，瞬间被涤荡一空，取而代之的是一种面对实际危机的紧张与凝聚力。
李贞不再多言，大步走向殿外。狂风卷着雨丝扑打在他脸上，他恍若未觉，只望向立政殿的方向。这场“天降”的暴雨，来得真是时候。
几乎在他目光所及之处，立政殿的轩窗后，武媚娘亦独立雨中，望着天地间白茫茫的雨幕。
慕容婉为她披上一件外袍，低声道：“王妃，王爷那边已动起来了。各地之前接到密令暗中加固的堤防、疏通的沟渠，此刻应能起些作用。只是这雨势太大，恐仍有不小损失。”
武媚娘轻轻“嗯”了一声，目光悠远：“损失难免，但人心，经此一遭，也该看清些东西了。祥瑞？天命？”
她嘴角浮起一丝冰冷的、近乎凌厉的笑意，“在生民涂炭、家园倾覆面前，几道石头纹路，算得了什么？”
她转身，望向鹤鸣殿的方向，虽然雨幕重重，什么也看不清，但那目光，却仿佛穿透了雨帘与宫墙。
“郑氏，你的‘祥瑞’，扛得住这真正的‘天威’吗？”
