李贞听着她事无巨细的安排，心中最后一丝因即将到来的血腥清洗而产生的波澜，也渐渐平息。有她在侧，他总能感到安心与力量。
他收拢手臂，将她揽得更紧了些。
“你思虑总是周全。”他低叹，“只是今夜过后，这宫闱，这朝堂，怕是又要染上一层洗不去的血色了。孝儿他……终究还小。”
武媚娘默然片刻，缓缓道：“长痛不如短痛。这毒疮脓包，若不彻底剜干净，迟早会溃烂全身，危及性命。
陛下现在或许会受些惊吓，但总好过将来被至亲之人当作傀儡、盾牌，甚至……牺牲品。待尘埃落定，好生安抚引导，陛下会明白的。”
她抬起头，望向李贞，黑暗中，她的眼眸亮如星辰，闪烁着冷静而坚定的光芒：
“王爷，我们不是在争权夺利，我们是在廓清朝纲，铲除国贼，还这大唐天下一个朗朗乾坤，也给陛下……一个真正安稳成长的将来。些许阵痛，是必须付出的代价。”
李贞重重点头，不再多言。他重新将目光投向案上的图纸，那上面标注的，不仅是敌人的覆灭之路，也是他们夫妇为之奋斗的新政基石的巩固之路，更是大唐未来长治久安的希望之路。
时间在无声的等待中，一分一秒流逝。书房内的铜壶滴漏，发出规律而轻微的“滴答”声，敲打在寂静的空气里，仿佛在为这场即将到来的风暴倒计时。
丑时将近。
慕容婉再次悄然入内，手中拿着几张刚刚收到的、墨迹未干的纸条。她快速禀报：
“鹤鸣殿：郑太后尚未就寝，在佛堂徘徊，郑福伺候在侧。殿内其他十七人已集中看管。我们的人已就位。”
“甘露殿：陛下安睡。乳母及替换宫女已到位。”
“符宝郎值房：今夜值守宦官两人，皆已控制。玉玺在位，用印记录已封存。”
“西市‘千金坊’：三百一十二人，皆在坊内赌场、后院及地下密室，饮酒赌钱，并无异动。四周通道已秘密封锁。”
“左威卫赵贲：在永兴坊私宅，与两名小妾饮酒，已醉。宅中护卫八人，皆在。”
“右监门卫周挺：在营房值夜，单独一室。营房其心腹五人，亦在。”
一个个名字，一个个地点，状态清晰，尽在掌握。李贞与武媚娘对视一眼，皆从对方眼中看到了笃定。
最后一张纸条，慕容婉的语气微凝：“李慕云……尚未发现确切踪迹。最后出现在监控中，是三个时辰前，于南市附近消失。我们的人正在全力追查，但此人反追踪能力极强，且似乎有我们未知的藏身之法。”
李贞眉头微蹙。李慕云，这个始终隐藏在郑太后背后、神秘而危险的人物，是今夜行动最大的变数。此人若不落网，终是心腹大患。
“加派人手，扩大搜索范围。重点排查南市所有可能与郑家有牵连的商铺、货栈、以及……道观、寺庙等方外之地。此人精通旁门左道，不可用常理度之。”
武媚娘沉声吩咐，“但今夜行动，不能因他一人而延误。按原计划进行。若其现身，务必生擒；若其隐匿，待大局定后，再行搜捕。”
“是。”
慕容婉退下。书房内重归寂静，只有滴漏声，不紧不慢，指向那个决定性的时刻。
李贞走到窗边，轻轻推开一扇窗扉。夏夜微凉的风涌入，带着庭院中草木的清新气息，也带来了远处皇城方向隐约的、规律巡更的梆子声。夜空如墨，星子稀疏，东方天际，还不见丝毫曙光。
他望着那深沉的夜色，仿佛能看到夜色下，无数沉默的甲士正在指定位置屏息以待；看到察事厅的暗桩如同最耐心的猎手，紧盯着猎物最后的踪迹；看到那几张关乎无数人命运的图纸，正在化为现实。
武媚娘走到他身边，与他并肩而立，同样望向窗外。她没有说话，只是静静地陪伴着。这一刻，无需言语。他们是夫妻，是同盟，更是即将携手涤荡污浊、共掌乾坤的战友。
终于，沉重、悠远、仿佛能穿透灵魂的三记钟声，自皇城中心钟楼的方向，清晰地传来，划破了洛阳城最后的宁静！
“当——！当——！当——！”
丑时正！信号已发！
李贞与武媚娘几乎同时转身。李贞眼中精光爆射，所有内敛的气势在这一刻毫无保留地释放出来，如同出鞘的利剑，寒光照人。他最后看了一眼武媚娘，沉声道：“媚娘，坐镇此处，掌控全局。我去皇城。”
“王爷小心。”武媚娘点头，并无小女子的担忧不舍，只有绝对的信任与支持，“宫中一切，有我。”
李贞不再迟疑，大步走向书房门口。那里，雷虎已带着十余名玄甲军最精锐的护卫，全副武装，肃然而立。
就在李贞即将踏出房门的那一刻，他脚步微顿，回身，望向依旧立于窗边的武媚娘。
昏黄的灯光与窗外深沉的夜色，在她身上交织出明暗不定的剪影，那身影纤细却挺拔，仿佛能独自撑起一片天空。
他心中涌起千言万语，最终却只化作一句简洁而厚重的话语，穿越短暂的距离，清晰传入她耳中：
“媚娘，今夜过后，大唐将迎来一个崭新的黎明。”
武媚娘迎着他的目光，唇角缓缓勾起一抹清冷而坚定的弧度，同样以简洁的话语回应：
“我等着，与王爷共迎朝阳。”
