夜深人静时，前世被背叛的痛楚与今生母亲早逝的疑云，便会如同跗骨之蛆，啃噬着她的心。
复仇的火焰从未熄灭，只是在更深的层面静静燃烧。
太后的赏识和有限的信任，为她打开了一扇以往难以触及的门，接触宫廷旧档和部分非核心藏书的机会。
借着为太后抄录佛经、偶尔被问及前朝典故的由头，她得以更频繁地出入寿康宫的附属书库，那里不仅收藏佛经典籍，也有一些陈年的宫廷记事、杂录，甚至一些无关紧要的旧年账册。
她的目标明确而隐蔽：寻找任何可能与母亲林氏之死相关的蛛丝马迹。
母亲当年作为朱府嫡妻，突然病故，府中流言皆道是产后体虚，染了风寒不治。
可她重生后细细回想，母亲身体底子并不算差，且当时父亲官职不高，母亲入宫觐见的次数屈指可数，但似乎就在某次入宫归来后，便郁郁寡欢，身体每况愈下，最终香消玉殒。
她怀疑，母亲的死，并非是简单的病故，或许与宫廷有着某种不为人知的关联。
这一日，她正在书库一角，假装翻阅一本前朝画论，实则目光扫过架上一排落满灰尘的、记录宫中大小事宜的《内廷杂录》。这些杂录并非正式史书，多由不得志的翰林或内监撰写，记录些宫廷轶闻、节庆安排、乃至各宫主子们的赏罚动向，虽零散，却可能藏着真相的碎片。
她小心翼翼地抽出一册年份约在十五六年前的杂录，那时正是母亲去世前后。纸张已然泛黄发脆，带着一股陈旧的墨香和尘土的气息。她屏住呼吸，一页页细细看去，多是些枯燥的记载，某宫赐宴，某妃晋位，某处修缮。。。。。。
突然，她的目光定格在一页不起眼的角落。上面用简略的文字记载着一件事：
“秋，九月，上于御花园设家宴，邀近臣及眷属。朱正弘之妻林氏，于席间失仪，冲撞贵人，上未深究，然林氏归府后即称病不出。”
失仪？
冲撞贵人？
朱婉清的心脏猛地一跳。母亲性情温婉持重，最重规矩，怎会在御前家宴上失仪？所谓的“冲撞贵人”，冲撞的是哪位贵人？为何皇帝没有深究？而母亲归府后便一病不起。。。。。。这时间点，未免太过巧合！
她强压下心中的惊涛骇浪，继续往下翻阅，试图找到更多关于此事或那位“贵人”的记载。然而，后续的杂录中再无提及此事，仿佛那一页的记录只是一个无关紧要的插曲，被迅速遗忘。
线索似乎就在这里中断了。
她不死心，又翻查了前后几年的杂录，甚至冒险查看了部分同期妃嫔的起居注副本，却再未找到与母亲或那次事件直接相关的记录。
烦躁渐渐涌上了心头。
她知道，仅凭“失仪”、“冲撞贵人”这几个模糊的字眼，什么都证明不了。
宫闱秘事，大多如此，被有意无意地掩盖在历史的尘埃之下。
就在她感到一筹莫展之际，秋月寻了个机会，悄悄递给她一个小巧的、以特殊手法折叠的纸鹤。
是睿亲王萧煜传来的消息。
自太液池畔“偶遇”后，这是他们之间第二次联络。
朱婉清的心莫名安定了几分。
她寻了借口回到揽月轩，紧闭房门，才小心地拆开纸鹤。
上面依旧没有署名，只有一行简洁的字：
“查贵人，可试从当年掌事宫人或已故荣妃旧仆处着手。慎。”
荣妃？
朱婉清瞳孔微缩。
荣妃此人，她略有耳闻，是十几年前一位颇为得宠的妃子，据说容貌倾城，性子却有些骄纵，但在母亲入宫那年前后，便已病故了。睿亲王特意点出“已故荣妃旧仆”，难道母亲当年冲撞的“贵人”，与这位早已香消玉殒的荣妃有关？抑或是，荣妃之死也与这件事有牵连？
