晨雾未散，龙志炼与铸剑已在衡阳城外十里处。老者牵着一匹瘦马，马背上驮着两副行囊，另一匹空鞍的马旁，龙志炼正将青衫下摆撕成布条，裹住臂弯处的伤口。昨夜那剑伤虽不致命，却因星陨砂反噬，此刻仍隐隐作痛。
“此去铸剑山庄，尚需三日路程。”铸剑老人翻身上马，声音比昨日清亮许多，“你这伤势若在途中发作，怕是要耽搁行程。”
龙志炼摇了摇头，将布条系紧：“当年师父在华山救我时，说过‘伤筋动骨，方知江湖路远’。老丈既有破妄剑在手，晚辈便是爬，也要跟到山庄废墟。”
老人闻言一怔，忽然低笑一声。他从怀中摸出个陶瓶，抛给龙志炼：“这是‘寒玉露’，可镇住星陨砂的灼痛。”酒液泼在伤口上，龙志炼只觉一阵清凉，连带着心头的烦躁也消散了几分。
两人沿着湘江西岸而行。时值深秋，两岸枫叶如火，偶有落叶飘入江中，顺流而下。铸剑老人骑在马上，话不多说，只是偶尔指点山川形势：“前面那座山叫‘回雁峰’，传说北雁南飞至此歇脚，故有‘北雁不过衡阳’之说。”
龙志炼望着山巅缭绕的云雾，想起昨夜茶棚中老者的言语——江湖是人心所铸的怪物。他摸了摸腰间的破妄剑，剑鞘上的青铜纹路在秋阳下泛着幽光，像是藏着无数秘密。
“老丈，”龙志炼忽然开口，“您说当年山庄被毁时，您躲在枯井里。可曾见过……见过我母亲？”
铸剑老人的身子微微一震，马蹄声也慢了下来。他勒住缰绳，指向江边一片芦苇荡：“当年火势太大，我只远远望见庄主夫人抱着个襁褓往井边跑。她穿一身月白裙衫，腕间戴着翡翠镯子……后来井被填了，我便再没见过她。”
龙志炼心头一酸。他幼时在华山，总梦见有个穿月白裙的女子，抱着他在桃树下唱歌。此刻听来，那梦境竟与这描述有几分相似。
“您……可还记得她的声音？”龙志炼的声音有些发颤。
铸剑老人沉默片刻，轻声道：“那日火起时，她喊了一句‘阿剑，快走’。声音清亮，像山涧里的泉水。”
“阿剑……”龙志炼喃喃重复着这个名字。他忽然想起，自己幼时总爱用树枝在地上划“剑”字，师父曾笑他“人如其名，将来必与剑纠缠一世”。
两人继续赶路。入夜时，他们在山脚下寻了处破庙歇脚。庙门倾颓，泥塑菩萨缺了半边脑袋，香案上积满灰尘。铸剑老人从行囊中取出干粮，又生了堆篝火。
“这庙叫‘玄都观’，”老人拨了拨柴火，“三十年前还是香火鼎盛之地，后来出了个妖道，强抢民女，被五岳盟剿了。”
龙志炼啃着冷馍，忽听庙外传来脚步声。他握紧破妄剑，却见进来的是个老尼姑，灰布袈裟洗得发白，手里提着个竹篮。
“阿弥陀佛，”老尼合十行礼，“贫尼路过此地，见二位施主在此歇脚，特送些素饼来。”
铸剑老人接过竹篮，笑道：“多谢师父。敢问这附近可有去铸剑山庄的路？”
老尼的脸色微微一变，目光扫过龙志炼臂弯处的逆鳞纹路：“铸剑山庄？施主可是去寻那‘星陨玉’？”
龙志炼心中一凛，正要开口，却听铸剑老人道：“老朽只是去凭吊旧友。”
老尼摇了摇头，压低声音：“铸剑山庄的星陨玉早被左冷禅的人盯上了。二位若要去，须得小心——前日我在衡山脚下，见有群黑衣人也在打听此事。”
她说罢，也不等二人回应，转身便走。龙志炼望着她的背影，忽见她袈裟下露出一截红绸，与那日听雨楼中卖早点汉子手腕上的青鳞纹路，竟有几分相似。
“老丈，”龙志炼低声道，“这老尼……”
“莫要多问。”铸剑老人打断他，“江湖中人，各有各的秘密。”
是夜，龙志炼靠在庙柱上假寐。忽闻外面雨声淅沥，他睁开眼，却见庙门被风吹开，雨丝斜斜飘进来。更远处，隐约有悉悉索索的脚步声。
“有人！”他低喝一声，握紧破妄剑。
铸剑老人也从梦中惊醒，抽出黑鞘剑。两人背靠背站着，只见庙门外闪过几道黑影，手中兵刃在闪电映照下寒光凛冽。
“是嵩山派的‘七煞剑’！”铸剑老人低喝，“小心他们的‘北斗七星阵’！”
话音未落，七道人影已然扑到。为首者手持长剑，剑柄镶嵌着北斗七星的宝石，正是钟镇手下的一名堂主。他厉喝一声：“交出星陨玉，饶你们不死！”
龙志炼冷笑一声，挥剑迎上。破妄剑出鞘的瞬间，星陨砂自他体内涌出，在剑刃周围形成淡蓝色的光罩。那堂主的剑刚碰到光罩，便如泥牛入海，瞬间被腐蚀出个缺口。
“邪法！”那堂主惊叫一声，倒退三步。
铸剑老人的黑鞘剑却与寻常剑法不同。他每一剑刺出，都带着破空之声，像是能撕裂空气。龙志炼瞧得入神，发现这剑法竟与自己臂弯处的逆鳞纹路隐隐呼应，仿佛血脉相连。
“龙公子，用‘游龙步’！”铸剑老人大喝一声。
龙志炼心领神会，脚步忽左忽右，宛如游龙。他手中的破妄剑也随之灵动起来，时而如毒蛇出洞，时而如猛虎下山。转眼间，便将七煞剑中的三人斩于马下。
剩下四人见势不妙，正欲逃走，却被铸剑老人拦住去路。“想走？”老者的声音里带着杀气，“当年铸剑山庄的血债，今日便拿你们来偿！”
他一剑刺出，黑鞘剑竟化作一道蓝光，将最后四人团团围住。龙志炼见状，也不再留手。他运转体内星陨砂的力量，破妄剑发出龙吟般的清鸣，剑锋所指，便是嵩山派的七星阵眼。
“轰！”一声巨响，七煞剑的阵法被破，四人倒飞出去，撞在庙墙上，口吐鲜血。
“说！左冷禅派你们来做什么？”铸剑老人揪住那堂主的衣领，厉声喝问。
堂主吓得魂飞魄散：“左……左掌门说，星陨玉能助他练成‘辟邪剑谱’的终极奥义……还说，只要得了星陨玉，便能掌控整个江湖……”
“胡说！”铸剑老人怒道，“辟邪剑谱本就是邪功，岂能与星陨玉相容？”
龙志炼心中一动，想起钟镇临死前的模样。他的紫霞剑与辟邪剑谱融合，招式诡异莫测，若非自己以命相搏，后果不堪设想。
“老丈，”龙志炼低声道，“看来左冷禅早已将两派武功合二为一，想要借助星陨玉的力量，成为武林至尊。”
铸剑老人松开堂主，冷笑道：“他想得倒美。星陨玉的力量，岂是他能驾驭的？当年铸剑山庄的庄主，便是因试图掌控星陨砂，才遭此横祸。”
他转身走向龙志炼，拍了拍他的肩膀：“小子，你可知为何星陨玉会选中你？”
龙志炼摇头。
“因为你是铸剑山庄最后的血脉，也是唯一能平衡星陨砂力量的人。”铸剑老人的声音里带着欣慰，“左冷禅想利用你，可他不知道，星陨砂一旦被人掌控，便会反噬其主。”
龙志炼望着手中的破妄剑，剑刃上的纹路仿佛活了过来。他忽然明白，这柄剑并非什么神兵利器，而是他内心力量的延伸。
