南城的“西南大集”虽已闭市，但作为大宁王朝的心脏，这座城市依然在另一种节奏中呼吸。
万家灯火与天上星河交相辉映，勾勒出这座雄城连绵不绝的轮廓。
靠近皇城的金水河无声流淌，倒映着两岸稀疏的灯光和远处皇城巍峨的暗影，水波微澜，仿佛在低语着九州第一帝国的秘密。
就在这金水河畔，与富丽堂皇的天宝阁主楼相距不过百步之遥，一家名为“一碗小馄饨”的店铺孤零零地亮着暖黄的灯火。
在这寸土寸金、非巨贾豪商不得立足之地，出现这样一家平民食肆，本身就显得极不寻常。
店铺门面并不算小，甚至比内城许多酒楼还要宽敞几分，但陈设极其简单，原木的桌椅擦得发亮，却空荡荡地无人落座。
灶台上的大锅冒着袅袅白气，带着一股令人心安的面食与骨汤香气，飘荡在清凉的夜空气中。
店铺门口，一个穿着灰布旧衣、满头白发杂乱、眼窝深陷紧闭的老者，佝偻着身子，坐在一张小马扎上，静静地拉着一把旧二胡。
琴弓摩擦琴弦，流淌出的调子不成篇章，零碎而苍凉，像是在随意拨弄着夜的寂静，又像是在诉说着某些无人能懂的往事。
他从未睁开过眼，也从未对任何来往的人有过反应，就好像整个街道都与他隔着一层屏障。
街坊邻里间早有传言，说这老瞎子非但眼盲，只怕又聋又哑，是个“三不全”的可怜人。
店内，老板娘越娘子正倚在柜台边，就着灯火翻看一本泛黄的旧书。
她看上去约莫二十七八年纪，穿着一身素净的藕荷色襦裙，外罩一件半旧的绣着缠枝莲纹的比甲，乌云般的秀发松松挽了个髻，斜插着一根普通的木簪。
她容貌算不得倾国倾城，却十分耐看，眉眼温润，皮肤细腻，带着江南水乡女子特有的清秀婉约。
此刻店里一个客人也没有，她也不急不躁，神态安然，偶尔抬眼望一下门外沉沉的夜色，目光掠过那拉二胡的老者时，会闪过一丝难以察觉的复杂神色。
这家馄饨店一个多月前开业时，并非这般光景。
起初，人们或是好奇于这地段竟开起馄饨铺，或是被越娘子那温软笑容和带着吴侬软语口音的大宁官话所吸引，生意很是红火了一阵。
越娘子手脚麻利，馄饨馅料调得鲜香可口，汤头更是醇厚，价格也公道。
她性子似乎也开朗，闲暇时喜欢与客人们闲聊几句，说说南方的风物，或是听听北地的趣闻，家长里短，气氛很是融洽。
然而神京城虽治安靖平，终究少不了些纨绔子弟和市井无赖。
见越娘子一个貌美妇人独自经营，起初只是些言语上的轻佻，或“不小心”碰碰她的手肘。
越娘子起初不欲多事，往往笑笑便过去了。
直到约莫半月前，一个家中略有背景的浪荡子，带着几个帮闲，竟直接堵在店里，嚷嚷着要纳越娘子为妾，言语放肆，手脚也开始不干不净起来。
就在越娘子柳眉微蹙，准备说些什么的时候，店门口那从未有过动静的老瞎子，忽然停下了不成调的二胡。
也没见他如何动作，人影一晃，便已挡在了越娘子身前。
