孙义每天去放牛时，也都会用个旧篮子将它带去，让它躺在草地上晒晒太阳，希望自然的气息能帮助它恢复。
但奇怪的是，孙义很快发现了一个问题：他从未见过这小鹿吃草。
他采摘来最鲜嫩的青草、菜叶送到它嘴边，它也只是用鼻子闻闻，便恹恹地扭开头，一副毫无兴趣的样子。
孙义担心它这样下去会饿死，心中焦急，就特意跑了一趟几十里外的济南府城，用自己攒下的零用钱，买来了新鲜的羊奶，用小碗一点点喂到它嘴边。
小鹿起初还是有些抗拒，但在孙义坚持下，终于还是勉强低下头，小口小口地舔食起来。
看到它终于肯进食，孙义这才松了口气。
就这样，在孙义一家精心的照料下，过了一个多月，小鹿腿上的伤口渐渐愈合，结痂脱落，长出了新的粉色皮肉，精神也好了许多，身上的毛发愈发洁白光亮，在阳光下像缎子一样闪闪发光，变成了一头漂亮得不得了的小鹿。
但孙义心中却渐渐升起另一个疑惑：这小鹿，似乎一点都没长大，体型还是刚抱回来时那般娇小玲珑。
他心里想着，或许是圈养的缘故，缺乏活动，影响了它的野性和正常成长？
加之他后来将熊罴出没之事上报了里正和官府，官府也颇为重视，派了经验丰富的猎户前来勘察，虽未成功捕获那头巨熊，但也将其驱赶到了人迹罕至的深山老林中，想必短期内不会再来村边祸害。
于是，孙义思忖再三之后，决定还是应该将小鹿放归山林，毕竟那里才是它真正的家园。
就这样，他选了一个风和日丽的日子，怀着些许不舍，将恢复健康的小鹿抱到当初救它的那片山林边缘。
孙义轻轻拍了拍小鹿的后背，指着幽深的树林，语气温和：“去吧，小家伙，回你该去的地方，那里有你的同伴，有自由自在的生活。以后要机灵点，躲着那些大家伙，别再傻乎乎地被盯上了。”
小鹿通人性地站在原地，回头看了他好几次，乌溜溜的大眼睛里似乎也都是不舍，它用鼻子轻轻蹭了蹭孙义的手，得到再次鼓励后，最终还是一步三回头，身影逐渐消失在了树丛之中。
孙义站在原地，望着它消失的方向，心里有些空落落的，感觉失去了一个伙伴，连平日里最爱的书都有些读不进去了。
然而，命运总是会安排好一切。
令他没想到的是，仅仅过了三四天，当孙义像往常一样，牵着愈发健壮的黄牛来到那片草坡时，竟然又看到了那头熟悉的小白鹿。
而它此刻的情况，看起来居然比上次被熊罴追逐时还要糟糕。
小鹿身上布满了纵横交错的划伤，洁白的毛发沾满了泥土和暗红色的血痂，甚至一条前腿还扭曲着，明显是骨折了，只能依靠三条腿，一瘸一拐从坡下的灌木丛中挪出来。
当它看到坡上的孙义和他身边的黄牛时，仿佛见到了救星一般，发出了委屈的悲鸣，大眼睛也变得水汪汪的。
孙义又惊又急，又是心疼又是莫名地有些好笑，他赶紧跑下坡，蹲下身，看着小鹿这副比上次还要狼狈可怜的模样，忍不住伸出手，轻轻点了点它已经有些发干的鼻尖，语气里带着无奈和宠溺：“你呀你！怎么这么笨？才几天不见，就又把自己弄成这副惨兮兮的模样？这山林里是有什么专跟你这只小笨鹿过不去的对头吗？还是你天生就吸引麻烦？”
