漠北的寒风裹挟着细沙，吹拂着连绵不绝的苍胡帝国军营。
中军大帐内，炉火噼啪作响，驱散着塞外的寒意。
刘封正与珂玥、以及几位核心将领商议进军路线，帐外忽然传来通报声。
“报——！王爷，营外抓获数名形迹可疑之人，自称是鲜卑王庭派来的使者，求见王爷！”
帐内众人闻言，神色皆是一动。
“鲜卑使者？”珂玥秀眉微蹙，看向刘封，“檀石槐此时派使者来，是想做什么？”
刘封嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“无非是缓兵之计，或是离间之策。带进来吧，听听他们有何说辞。”
很快，几名身着鲜卑贵族服饰的使者被押了进来。
为首一人年约四旬，面容精悍，虽为阶下之囚，眼神却颇为镇定，他对着刘封躬身行礼，用流利的汉语说道：“鲜卑王庭使者秃发狐，奉大单于之命，特来拜见西域王殿下。”
“檀石槐派你来，所为何事？”刘封端坐主位，语气平淡，却自带一股威严。
秃发狐深吸一口气，从怀中取出一卷羊皮纸，双手呈上：“大单于深知王爷神武，不愿两族徒增伤亡。我鲜卑愿去帝号，向大汉皇帝称臣纳贡，永为藩属。只求王爷退兵，并保证我鲜卑各部自治。此为礼单，黄金千两、骏马百匹、貂皮千张，仅为首礼，若王爷应允，后续贡品必将源源不断送至楼兰。”
帐内一片寂静，只有炉火燃烧的声音。
几名苍胡帝国的部落首领眼神闪烁，似乎有些意动。若能不战而屈人之兵，获得鲜卑的臣服和贡品，似乎也是不错的选择。
刘封却看都未看那礼单，目光如刀，直视秃发狐：“称臣纳贡？永为藩属？檀石槐何时变得如此识时务了？”
秃发狐感受到刘封目光中的压力，强自镇定道：“王爷明鉴，大单于乃是为了草原苍生免遭战火。况且……”
他话锋一转，声音压低了几分，带着一丝蛊惑，“王爷如今贵为西域王，雄踞西陲，威加海内。然中原有句古话，飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。王爷如今功高震主，远在西域，汉廷或可容忍。若王爷为我鲜卑耗尽兵力，届时汉廷百万大军出雁门，王爷这西域王之位，恐怕……呵呵，大单于亦是替王爷考量啊。”
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