他的目光看似随意地扫过裴昭雪，但那瞬间的锐利却如同实质，重重压在她的肩头。
裴昭雪心中凛然，知道皇帝意指的正是三十年前那场惨案以及她私下祭拜灾民冢之事。
她维持着恭谨的姿态，不卑不亢地回答：“陛下明鉴，民间传言，多有不实之处，甚至荒诞离奇，臣已在力所能及之处尽力澄清，引导舆论。至于旧事……臣私下以为，前事不忘，方为后事之师。了解过往悲剧发生之根源与教训，方能时刻警醒，避免重蹈覆辙，从而更好地为陛下分忧，为朝廷效力，护卫漕运安澜，保境安民。”
她巧妙地将祭拜行为解释为吸取历史教训，以便更好地履行臣子职责。皇帝盯着她看了片刻，那目光仿佛能穿透一切伪装，直抵内心。
忽然，他轻轻笑了一声，只是那笑意冰冷，并未真正到达眼底，反而更添几分寒意：“爱卿果然有心了，思虑周详。你年纪虽轻，却能如此沉稳干练，心思缜密，不负朕望，颇有其母安阳长公主，昔年之聪慧果决风范。”
他忽然毫无征兆地提及裴昭雪那早已逝去的母亲，语气莫名，带着一丝难以捉摸的追忆与警示。
裴昭雪心头猛地一跳，如同被一根无形的针扎了一下，她将头垂得更低，掩去眼中瞬间翻涌的情绪，声音愈发恭顺：“陛下谬赞，臣愧不敢当。母亲之风范，臣万不及一。臣只知恪尽职守，秉公执法，为陛下，为朝廷，为天下百姓效力，不敢有丝毫懈怠疏忽。”
她将姿态放到最低，明确表达忠心和本分。
“嗯。”皇帝从鼻腔里发出一个意味不明的单音，似乎对她的回答还算满意，语气缓和了些许，带上了一丝施恩的意味：“有功则赏，乃朝廷法度。你此番功劳，朕心中自然有数，暂且记下。此外，朕知你劳心费力，特再赐你宫中秘制凝神香三盒，此香有安神定魄之效，助你休养恢复，以备将来。”
这赏赐不算厚重，甚至有些轻描淡写，更像是一种象征性的安抚。随即，他的语气再次转为凝重，带着不容置疑的托付：“京中新发的‘梵音索命’一案，想必爱卿在路途之中也已有所听闻。此案诡异非常，手段莫测，已引得朝野震动，人心惶惶，朕……心甚忧之。此案，朕思来想去，恐还需倚重于你之才智，望卿莫要推辞，早日查明真相，以安朝野上下之心。”
这便是典型的帝王心术，恩威并施，炉火纯青。
先肯定功劳，施加看似贴心实则轻微的恩赏（区区几盒宫香），再以提及她母亲和敏感旧事进行无形的敲打与警示，暗示她需时刻谨记身份，恪守臣子本分，莫要逾越，莫要深究不该探究之事，最后则以新的、更棘手、更烫手的山芋般的案件赋予重任，既是信任与倚重的表现，也是不容推卸、必须完成的巨大压力。
“臣，蒙陛下信重，敢不竭尽全力？定当夙夜匪懈，查明真相，廓清妖氛，以安圣心，定朝局。”
裴昭雪再次深深躬身，声音清晰而坚定，带着一种义无反顾的决绝。
她明白，从再次踏入这间御书房、面对这位深不可测的帝王的那一刻起，她便已被牢牢绑在了这架权力与阴谋交织的战车之上，没有退路，只能在这无尽的漩涡与越发诡谲的案件迷宫中，继续如履薄冰地前行。
