多尔丽安娜踉跄了一下，干裂的嘴唇动了动，却没力气说出话，只能被佣兵半拽半拉着，跟在希捷斯特和青子身后。等几人的背影彻底消失在远处林地的绿意里，这片刚安静下来的树林暗处，忽然飘出两道身影。
穿土色长袍的女人盯着他们离去的方向，眉头皱着，语气里满是疑惑：“他们为什么要救这个女人？看这样子，那女人跟他们压根没什么关系吧？”
“谁知道。” 穿黑色麻质斗篷的女人接口，指尖漫不经心地捻着斗篷边缘，语气带着几分推测，“说不定这女人的叛乱，本就是天国人在背后挑的 —— 怕她被多兰人审出什么要紧证据，才急着救走。” 她说着摆了摆手，指尖带着不耐烦的弧度，“管他呢，尼尔乔普拉大人说了，天国人想干的事，没一件是好的。总之，绝不能让他们如愿。”
“那我们现在动手？” 土色长袍女人往前凑了凑，眼神里透着几分急切。
“急什么。” 黑斗篷女人压着声音，眼底闪过一丝审慎，“他们有两个人，还有两个佣兵，更别说其中一个是希捷斯特 —— 那家伙不好对付。就我们俩，成功率太低。等他们到了镇上再说，那里有我们的人，到时候动手更稳妥。”
“你倒总是这么沉得住气，诺德莎。” 土色长袍女人 —— 妮可多尔瓦拉盯着诺德莎，脸上勾起一抹不怀好意的笑，声音里带着点戏谑，“我就喜欢这点。呵呵呵。”
诺德莎眼尾一厉，狠瞪了她一眼，语气淬着冷：“妮可多尔瓦拉！给我小心点，别瞎闹 —— 再敢添乱，我不介意先杀了你。”
“哈哈哈哈——”树荫下响起妮可多尔瓦拉的笑声。
残阳把多兰东南边境的天空染成暗橘色，云层像浸了酒的粗麻布，沉沉压在矮坡上。希捷斯特一行踏着碎石铺就的小路走进小镇时，暮色已漫过两侧的石砌房屋 —— 这是德玛拉大陆常见的矮屋样式，墙身用灰石垒砌，缝隙里填着黄泥，屋顶铺着深褐色的陶瓦，好些屋檐下悬着风干的野兔皮或麦秆束，偶尔有尖顶小窗透出煤油灯的昏黄，却连窗棂上的木纹都透着陈旧的冷意。
小镇极小，一条主街从东到西不过百来步，路边零星散落着几家铺子：一家铁匠铺的门半掩着，炉灰在门口积了薄薄一层；另一家杂货铺的木招牌歪挂着，上面的字迹被风雨蚀得模糊。
青子走在多莉尔安娜身侧，此前在林边临时找了件深灰粗布裙和兜帽给她换上，此刻女人的兜帽压得很低，遮住了大半张脸，只露出一截干裂的下唇，双手攥着裙摆边角，脚步有些虚浮。
街边坐着三个裹着厚羊毛斗篷的居民，见他们走近，手里捻羊毛的动作、削木勺的刀都顿了，浑浊的眼睛直勾勾盯着多莉尔安娜的兜帽，喉结动了动；穿褐衣的妇人则扯了扯身旁少年的袖子，眼神里满是警惕。
希捷斯特走在最前，幽蓝的眼在暮色里泛着冷光，指尖无意识摩挲着腰间晶剑的剑柄，那股生人勿近的气场，倒让居民们的视线缩了缩，没人敢先开口。
主街尽头就是镇上唯一的酒馆，木招牌上刻着 “风歇酒馆”，字样的漆剥落得只剩几道深褐痕迹，门板是厚重的橡木，边缘裂着几道缝，门楣上挂着两串干花。
推开门时，里面的喧闹猛地顿了 —— 七八张粗木桌旁坐着十来个顾客，多是满脸胡茬的汉子，有的敞着粗布上衣，露出结实的胸膛，有的腰间别着短刀，刀鞘上还沾着泥点，桌上摆着缺角的陶杯，酒液顺着杯沿往下滴，在木桌上积成深色的印子。
靠门的一个汉子正用布擦着酒杯，见他们进来，停下了手中的动作，眼皮耷拉着斜睨过来；对角的两个汉子原本凑在一起说话，此刻都转了头，朝同伴递了个眼色，嘴角勾起一抹不怀好意的笑。
没人说话，可满屋子的目光都像黏在他们身上，带着审视与敌意，连壁炉里柴火 “噼啪” 的声响，都显得格外刺耳。
两名佣兵皱起眉，刚想往前站，希捷斯特已率先走向角落的空桌，拉开椅子时木腿蹭着地面，发出 “吱呀” 一声。他指了指对面的椅子，声音没半点温度：“坐。”
青子扶着多莉尔安娜坐下，顺手把她的兜帽又往下压了压，自己则站在她身侧，手按在腰间的野剑柄上，左眼下方的青色染彩在灯光下格外显眼。
酒馆里的目光还没移开，有人端起陶杯猛灌了一口，目光却仍瞟着多莉尔安娜的方向，空气里飘着酒气、柴火味，还有挥之不去的沉闷敌意。
柜台后倚着个穿深棕皮围裙的男人，该是酒馆老板。他手里攥着块布巾擦铜杯，布巾却在杯壁上顿了半天没动，目光像浸了冷油似的，黏在希捷斯特几人身上 —— 眉梢往下耷拉着，嘴角撇出一道刻薄的弧度，指节无意识摩挲着杯沿，眼底藏着几分不怀好意的盘算，连指尖的老茧都绷得发紧。
没片刻，一个穿暗红短衫、墨绿皮裙的女人端着木托盘过来。她身材娇小，腰肢被皮裙勒得纤细，走动时却透着股火辣劲儿，该是酒保。可她没先问要什么，反而目光先扫过希捷斯特几人腰间的武器，瞳孔微缩了下，才扯出个敷衍的笑：“几位要点什么？烤野猪肉、麦粥，还是陈麦酒？”
声音软乎乎的，手却攥紧了托盘边缘，指节泛出白痕。柜台后的老板这时轻咳了声，女酒保眼角飞快瞥了他一眼，神色更不自然，连垂在肩头的卷发都跟着颤了颤，明显没把心思放在点单上。
女酒保软乎乎的问话还悬在空气里， 青子忽然冷嗤一声，打破了这层心照不宣的伪装：“真不专业！”
她的声音不高，却带着淬过冰的锐利，像把小刀戳破了酒馆里刻意维持的平静。几乎就在话音落地的瞬间，“嗖” 的一声箭鸣骤然炸响，一支裹着冷光的箭镞从酒馆暗处射来，直逼希捷斯特面门！
希捷斯特眼睫都没动一下，只抬手一伸，指腹精准扣住箭镞尾羽，凌厉的势头瞬间被掐灭在掌心。黑冷的蓝芒从他眼底骤然亮起，像寒潭里翻涌的碎冰，他缓缓站起身，腰间晶剑 “铮” 的一声出鞘，剑身泛着幽蓝微光，映得他半边脸更显冷峻。
“来吧。” 他开口，声音冷得仿佛能冻住壁炉里跳动的柴火，没有多余的字，却带着不容置疑的威慑，瞬间将酒馆里的敌意彻底点燃。
