“我真该相信你吗？你们的计划阴狠到让人胆寒 —— 我不过是你棋盘上一枚随时可弃的棋子，对吧！”
杨妙妙迎上他凶狠的目光，脸上笑意未减，非但没有半分畏惧，反而从容不迫地反问：“你难道还有其他选择吗？”
她向前半步，裙摆轻摇，语气笃定而诱惑：“我们的目的本就一致，都不希望曼诺家族继续掌权。
公国的事务，理应由你这样与我们保持友好、又能带领国家走出困境的人来执掌，不是吗？”
“即便没有我，你迟早也会做同样的事。” 杨妙妙漫不经心地摆了摆手，仿佛在谈论一件微不足道的小事，“只不过你要花费更多时间与精力，还未必能确保成功。我所做的，不过是帮你推一把，加快你成功的速度罢了。”
“佩服！”
多利安卡紧绷的肩膀骤然松软下来，脸上的涨红与怒色一并褪去，取而代之的是一丝无奈的讪笑。
他摇了摇头，语气中带着几分认命：“你说的没错。如果没有遇到你，我甚至不知道，在我死掉之前，是否能成功推翻曼诺家族的统治。既然如此，我也就认了！”
“这才对。” 杨妙妙脸上的笑意依旧温柔，眼底却闪过一丝得逞的精光，“我们的合作，今后一定会很愉快，不是吗？”
多利安卡点了点头，不再多言，转身径直走出密室。
当厚重的石门 “哐当” 一声关上的瞬间，门外便传来他厉声下达的命令，声音穿透门板，带着不容置疑的决绝：“传我将令，全军出动！马上开始行动！”
此时的公爵府内，玛逹戛仍沉浸在乔西娅的温柔乡中，对府外即将掀起的惊涛骇浪一无所知。
直到下半夜，一阵隐约的嘈杂响动顺着风飘进寝宫，他才猛地从缠绵中惊醒，带着几分精神恍惚翻身下床，随手披上一领睡袍，赤着脚便去开门。
“吱呀” 一声，寝宫的门刚打开一条缝，一束刺眼的火把强光便直射进来，映在玛逹戛骤然发白的脸上。
门外，多利安卡身披黑鎏金铠甲，身后跟着数十名手持利刃、神色肃穆的将领，正一脸意味深长的笑意，静静地看着他。
“你们…… 你们干什么？” 玛逹戛心头猛地一沉，下意识地向后退了半步，手不受控制地摸向腰间 —— 可此刻他身上只有一件短裤和宽松的睡袍，腰间空空如也，哪里有半分武器。
多利安卡见他这般狼狈失措的模样，嘴角勾起一抹轻蔑的笑。他上前一步，声音洪亮却带着冰冷的压迫感：“大公爵，今夜有叛党作乱，意图颠覆公国，幸好被我及时察觉。如今叛党已被尽数斩杀，特来向您禀报！”
说罢，他向后微微摆手。
身后的军官们立刻跨步上前，将一个个沉甸甸的布袋扔在寝宫门前的石板地上。
“噗通”“噗通” 的闷响接连响起，布袋裂开，几颗血淋淋的人头滚了出来，双目圆睁，面容狰狞。
正是曼诺一脉在军中与政府里的核心支持者，也是玛逹戛最为倚重的几位亲信。
“啊！这…… 这是……”
玛逹戛的大脑瞬间一片空白，眼前的血腥场景让他浑身血液几乎凝固。他双腿发软，虚浮的脚步踉跄着，险些直接瘫倒在地。
就在这时，一只柔软的手突然从身后扶住了他。乔西娅披着一件半透的睡袍走了出来，发丝微乱，脸上却带着恰到好处的关切。
她凑近玛逹戛的耳边，用只有两人能听到的声音轻语：“大公爵，叛贼既然都被多利安卡大人剿灭了，也就没什么好担心的了。夜深了，您继续休息吧，剩下的事情，交给多利安卡大人处置就好。”
话音未落，她抬眼看向多利安卡，飞快地递去一个隐晦的眼色。
多利安卡心领神会，当即对着玛逹戛象征性地施了一礼，不再多言，转身带着一众将领浩浩荡荡地退出了寝宫，身影很快消失在夜色之中，只留下满地狼藉与呆立当场、面色惨白的玛逹戛。
三日之后，公爵府的议事厅内气氛诡异。大公爵玛逹戛面色苍白，眼神涣散，神情恍惚得仿佛尚未从那场深夜惊魂中回过神来。
他身着皱巴巴的公爵礼服，在乔西娅的半扶半搀下勉强落座，声音干涩地宣读了册封诏令：
“册封多利安卡为瓦列里安斯克侯爵，兼任公国保民官、执政官、军务官，总揽全国军权、政权及民权，代行公爵核心职权。”
诏令一出，满堂寂静。
多利安卡身着黑鎏金铠甲，昂首阔步上前领旨，脸上虽挂着程式化的恭敬，眼底却藏不住掌控全局的锐利锋芒。
受封当日，多利安卡便雷厉风行地展开行动：
其一，下令对前公爵之母乌木维纳实施封控，将其永久禁足于城郊修道院，派重兵看守，严禁任何人探视，断绝其与外界的一切联系；
其二，命宪兵队对大公爵之妹索菲亚的府邸实施严格管控，高墙之外增设岗哨，禁止她踏出府门半步，彻底切断其串联贵族的可能；
其三，调整核心官员布局：原首相布莱德改授内政官，保留其行政经验却剥离决策权；提拔亲信卡里斯为宪兵队长，专司监察军队内部反动军官、抓捕异见官员及相关人员，手握最强力的执法权，且只对多利安卡一人负责。
与此同时，乔西娅也在公爵府内巩固势力。
她以继母之名，强行将玛逹戛与前妻所生之女布达妮丝立为公爵继承人，逼迫年幼的布达妮丝称自己为 “母亲”，借此绑定继承人与自身的利益。
更致命的是，乔西娅始终把持着公爵府戍卫与公爵近卫两支核心武装，将玛逹戛死死困在府邸深处。
她日夜与其厮混，用温柔乡消磨其意志，几乎不让他出现在公国大众的视野之内。
昔日高高在上的大公爵，渐渐沦为傀儡，对情妇的话言听计从，彻底丧失了反抗的能力与心气。
至此，曼诺海崖公国的实权全面落入多利安卡与乔西娅手中。新政权上台后的第一道外交诏令，便是宣布与天明帝国正式建交通商，并即刻派遣使团赴天明帝国，请求派驻大使以示交好。
一个月后，天明帝国驻曼诺海崖公国大使何琼亮携使团进驻瓦列里安斯克。
当帝国旗帜在使馆上空升起的那一刻，宣告着天明帝国对这座公国的间接掌控，正式拉开序幕。
