夏日的阳光，像熔化的金子，泼洒在南方这个偏僻小村庄的每一个角落。水田如镜，倒映着蓝天白云和远处绵延的青山。
对于五岁的张山来说，这片天地就是一座取之不尽的宝藏，也是他肆意撒野的王国。
“山仔子！慢点跑！看摔着！”
奶奶赵琳踮着小脚，站在院门口，朝着那个像小牛犊一样冲向田埂的光屁股背影喊道。
小家伙只穿着一件用哥哥旧衣服改的小裤衩，晒得黝黑的脊背上滚着汗珠。
张山头也不回，挥舞着一根捡来的树枝，嗷嗷叫着冲下坡去。那里，早就聚集了一帮和他差不多大的“泥猴”——铁蛋、狗娃、秀秀……
“山哥！这边！水沟里有大鱼！”铁蛋兴奋地挥舞着一个破簸箕。
一群孩子呼啦啦涌到一条不深的水渠边。水清澈见底，能看到水草间穿梭的小鱼和趴在泥上的田螺。
“看我的！”张山把树枝一扔，脱了裤衩就跳进水里，冰凉的渠水激得他嗷一嗓子。他猫着腰，小手在水里飞快地摸来摸去。
“我摸到一个！”狗娃举起一个巴掌大的蚌壳。
“我这有虾子！”秀秀也高兴地喊。
张山屏住呼吸，瞄准一条不太灵活的小鲫鱼，双手猛地一合！
“抓住了！”他兴奋地把水淋淋的鱼举出水面，鱼尾拼命摆动，溅了他一脸水花。孩子们欢呼起来。
玩够了摸鱼，不知谁喊了一声：“去捉泥鳅黄鳝！”
队伍又转移到了刚犁过的水田边。软乎乎的泥巴没过小腿肚，舒服极了。
张山学着大孩子的样子，把手指伸进泥里，小心翼翼地摸索。
“哎呀！滑走了！”他懊恼地叫了一声。
“山仔子，要快！狠！准！”旁边的大孩子指导着。
张山不服气，继续摸索。突然，他手指触到一个滑腻腻、扭动的东西！
“抓住了！”他大叫一声，猛地从泥里拽出一条黑不溜秋、比他手指还粗的泥鳅！
那泥鳅在他手里拼命扭动，滑不留手，他两只手都用上才勉强抓住，脸上、身上全是泥点子，却笑得见牙不见眼。
太阳升到头顶，肚子开始咕咕叫。
“山哥，饿了不？”铁蛋凑过来，挤眉弄眼，“后坡老吴家的洋芋……”
张山眼睛一亮：“走！”
一群孩子猫着腰，像游击队一样，悄悄潜到村后一片土豆地旁。
确认四下无人，他们飞快地钻进地里，用小树枝或者干脆用手刨。很快就刨出十几个还不算大的土豆。
“快！去老地方！”张山指挥着。
孩子们抱着“战利品”，熟门熟路地跑到后山一个隐蔽的洼地。那里有他们用石头垒的简易灶。
捡来干柴，把土豆埋进火堆下的热灰里。烟雾袅袅升起，夹杂着孩子们期待的吞咽口水声。
估摸着时间差不多了，扒拉出烧得黑乎乎的土豆，烫得左手倒右手，也顾不上，胡乱吹吹气，剥开焦黑的外皮，露出里面金黄喷香的瓤。
“嘶哈……好烫！好吃！”张山咬了一大口，烫得直抽气，却满脸满足。
正当他们吃得正香时，一个身影气冲冲地出现在了洼地边上。
“张——山——！”
是母亲李英！她手里拿着一根细细的、柔韧性极好的竹棍，脸色铁青。
孩子们像受惊的兔子，轰的一声四散奔逃，连滚带爬，瞬间就没影了，只留下张山一个人，手里还捧着半个没吃完的烧土豆，傻愣愣地站在原地，嘴角还沾着黑灰。
李英几步冲下来，一把夺过他手里的土豆扔在地上，细竹棍带着风声就抽在了他的光屁股上！
“哎哟！”张山疼得跳了起来。
“我让你偷！我让你带坏头！老吴家就指望这点洋芋过日子呢！你倒好，带着人给我糟蹋！”
李英一边打，一边骂，声音又气又急。细竹棍打在身上，火辣辣的疼。
张山嗷嗷叫着，想跑，却被母亲牢牢抓住胳膊。
“妈！别打了！我错了！我再也不敢了！”他哭着求饶。
李英打了几下，看着儿子屁股上几道鲜明的红印子，眼圈也红了，手里的棍子终究是慢了下来。
她扔下棍子，一把将哇哇大哭的儿子搂进怀里，声音带着哽咽：
“山仔子，你怎么这么不听话！那是别人辛辛苦苦种的东西，怎么能偷呢？做人要堂堂正正，不能干这种偷偷摸摸的事，知道吗？”
张山趴在母亲怀里，哭得上气不接下气，只知道点头。
晚上，张山趴在床上，屁股还隐隐作痛。大姐张芸和二姐张芹围在旁边。
“活该！让你偷东西！”二姐张芹刮着脸羞他。
大姐张芸心软些，拿湿毛巾给他敷屁股，小声问：“还疼不？”
张山瘪着嘴，委屈巴巴。
李英端着一碗稀饭进来，坐在床边，看着他：“知道妈为什么打你吗？”
张山点点头，小声说：“不该偷洋芋。”
“还有呢？”
“不该带别人一起去偷。”
李英叹了口气，摸了摸他的头：“山仔子，咱家是穷，但穷要有志气。你爸在铁路上干活，挣的是辛苦钱，干干净净。妈在家种地，也是一滴汗珠摔八瓣。咱们不能拿别人用汗水换来的东西，记住了吗？”
张山似懂非懂，但还是用力点头。
屁股上的伤好了，野小子很快就忘了疼。
没过几天，他又带着那帮小伙伴满山遍野地跑。这次，他们在山坡上发现了一片野地瓜藤。
“刨地瓜！”张山一声令下，孩子们又开始用手刨。野地瓜不大，红红的，吃起来甜滋滋的，别有一番风味。
从山上下来，路过一片包谷地，包谷杆长得比他们还高。
狗娃咂咂嘴：“山哥，这包谷杆，听说甜得很，跟甘蔗似的。”
张山舔了舔嘴唇，看了看四周，没人。“掰一根尝尝？”
几个孩子钻进包谷地，挑着看起来粗壮的杆子，用力掰断。
