桃溪村的秋阳晒得人暖融融的，村东的打豆场里堆着连片的豆荚，黄豆的金黄、黑豆的油亮、绿豆的翠绿混在一起，像撒了满地的彩珠。老豆农刘老爹蹲在豆堆旁，手里攥着个饱满的黄豆荚，“啪”地捏开，两粒圆滚滚的黄豆滚进掌心——这是他种了二十年的“金珠豆”，往年打出来的豆子颗颗饱满，可今天刚从打豆机里筛出来的豆子，却混着不少瘪粒和小石子，连豆香都淡了些。
“不对劲，不对劲！”刘老爹把筛子往地上一放，筛网里的瘪豆和石子哗啦啦响，“俺这豆子晒了三天，干透了的，怎么会有这么多瘪的？还有这石子，俺筛了两遍才送过来的！”他的手满是老茧，指关节上还沾着点豆壳的碎末，显然一早就在场里忙活。
乔郓一行人刚走到打豆场边缘，就被这股不寻常的“豆味”引了过来——正常的新豆该是清清爽爽的豆香，可今天的豆堆里，却飘着点土腥气。他蹲下身，从筛网里捏起粒瘪豆，掰开一看，豆芯是灰黑色的，还带着点霉点：“这不是自然瘪的，是被人掺了陈豆和霉豆，还有这些石子，边缘很光滑，像是特意捡来混进去的。”
刘老爹的小孙子豆包抱着个藤编小筐，正蹲在地上捡漏出来的好豆子，听到这话，突然抬起头，小脸上沾着豆粉：“爷爷！昨天来帮忙的两个叔叔，往豆堆里扔过东西！俺看到他们偷偷从布包里往外倒小石子！”豆包才七岁，筐里的豆子没捡几颗，倒沾了满手的灰，辫子上还挂着片豆壳。
铁牛早就扛着木杠走到打豆机旁，蹲下来检查机器——打豆机的铁齿上缠着些碎豆壳，有几根齿还歪了，转起来“吱呀吱呀”响，比平时慢了不少。“机器也被人动了手脚！”铁牛嗓门大，震得豆堆里的碎豆壳都跳了跳，“你看这铁齿，被掰歪了几根，豆子打不干净，壳和豆混在一起，才容易掺假！”
周壮绕着打豆场转了一圈，在角落的草垛旁发现了个布包，打开一看，里面装着半袋陈豆、一把小石子，还有个小铁锤——锤头还沾着点铁屑，和打豆机铁齿上的痕迹一模一样。“是梁山的人干的，”周壮把布包递给乔郓，“这手法跟之前在柳溪村掺假高粱的路子一样，都是先破坏工具，再掺假粮，让农户以为是自己的豆子出了问题，慌了神就好下手偷好豆。”
王月瑶没跟着查布包，而是直奔村里的铁匠铺，跟老匠人借了小铁锤、锉刀和几根细铁条，蹲在打豆机旁忙活起来。她先把歪了的铁齿轻轻敲直，再用锉刀把磨钝的齿尖磨锋利，最后用细铁条在筛网下加了层细纱：“这样既能把碎豆壳和豆子分开，还能把小石子滤在细纱上，比原来的筛网好用多了。”她的手指被铁屑划了道小口子，却没在意，只顾着调试机器，直到打豆机重新转起来，发出均匀的“嗡嗡”声，才松了口气。
苏婉则从药箱里拿出个小陶罐，倒出点淡黄色的粉末，撒在掺假的豆堆上：“这是草木灰，能把霉豆和陈豆挑出来——好豆沾了灰会反光，霉豆和陈豆沾了灰会发黑，一眼就能看出来。”她还教村里的妇女们怎么挑豆，双手捧着豆子轻轻晃动，好豆会滚到下面，瘪豆和石子会留在上面，动作轻柔又麻利。
“那两个帮忙的外乡人呢？”乔郓问刘老爹。刘老爹一拍大腿：“俺刚才还看到他们在村西的破屋门口转悠，说要帮俺们运豆子去粮仓，现在想来，是等着偷好豆呢！”石勇一听，二话不说就往村西走，铁链在手腕上绕了圈，眼神冷得很：“俺去把他们抓来，问问还有没有同伙。”
没一会儿，石勇就押着两个穿灰布衫的人回来了，两人手里还提着个空麻袋，显然是准备装豆子的。“你们为啥要掺假豆子、坏机器？”刘老爹气得手抖，指着两人的鼻子问。高个子的人还想狡辩：“俺们就是来帮忙的，谁知道豆子有问题！”周壮把布包扔在他们面前：“这是你们落在草垛旁的吧？里面的陈豆、石子，还有锤头，你们还想抵赖？”两人一看布包，顿时蔫了，低着头说：“俺们是梁山的人，头领让俺们把桃溪村的豆子搞坏，要是农户们扔了豆子，就运去总坛当喂马的料……”
村里的农户们一听，都围了过来，有的举着筛子，有的握着镰刀，眼里满是怒火——这豆子是他们的过冬粮，要是被搞坏了，冬天就只能喝野菜粥了。乔郓赶紧拦住大家：“别激动，他们也是被梁山逼的，只要把好豆保住，就没事了。”他让铁牛和周壮把两人绑在破屋门口，等官府的人来处理，自己则带着大家重新筛豆、打豆。
打豆机重新转了起来，均匀的“嗡嗡”声里，饱满的豆子源源不断地滚出来，落在竹筐里，发出“哗啦啦”的声响，像在唱歌。豆包抱着小筐，跟在苏婉身后捡漏出来的好豆，小筐很快就满了，却还不肯停，嘴里念叨着：“多捡点，多捡点，冬天就能喝豆粥了！”
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