小豆子则负责安装地雷，他按照石匠教的方法，将炸药埋在路面的碎石下，用细铁丝连接引信，伪装得与周围环境一模一样。“搞定了！只要运输队的牛车压到铁丝，就会引爆地雷！”
次日清晨，红毛的运输队缓缓驶入乱石坡。三十辆牛车首尾相接，上面装满了设备零件和粮食，两侧有五十名士兵护卫。当第一辆牛车压到铁丝时，一声巨响传来，地雷爆炸，牛车被炸翻，粮食散落一地。
“有埋伏！”红毛护卫队长大喊。两侧山坡上，滚石轰鸣着滚落，运输队被死死堵在坡中。小豆子和阿古拉躲在岩石后，用弹弓发射石子，击中红毛士兵的头盔，制造混乱。红毛士兵不知埋伏者有多少，纷纷躲在牛车后，不敢贸然出击。
就在此时，陈策率领的两千精锐赶到，他们伪装成土着部落，手持弯刀和弩箭，对着红毛士兵发起猛攻。红毛士兵本就人心惶惶，又被滚石和地雷打乱阵型，根本无力抵抗，很快便被歼灭，运输队的物资全被缴获。
枯山矿内，红毛工匠们折腾了数日，也没能从“矿脉”中开采出多少硝石，好不容易得到的少量矿石，经过被改动的设备提纯后，全是无法使用的废料。冯·克莱斯特得知运输队被劫，提纯设备也无法修复，彻底陷入绝望：“天枢人到底是怎么做到的？他们无处不在！”
更糟的是，红毛前往西洋的购硝船队，在途中遭遇荆锐的伏击。飞凫快船的速射炮齐射，红毛的运输船纷纷中弹，船上的黄金和鸦片被悉数缴获，船员们要么被俘虏，要么葬身大海。
黑石城的红毛士兵因缺少火药和粮食，发起哗变。他们冲进殖民官府，抢走了剩余的通兑券，杀死了冯·克莱斯特，随后向联军投降。石匠带领工匠们，打开了黑石城的粮仓和武器库，迎接联军入城。
小豆子和阿古拉站在黑石城的城墙上，看着投降的红毛士兵和欢呼的百姓，阿古拉的羊毛账本上画满了这次行动的细节：枯山伪矿脉的布局、乱石坡的陷阱、红毛的哗变场景，最后一页画着一堆废弃的硝石和贬值的鹰洋，旁边标注着：“红毛火药断供，货币崩溃，但西洋援军仍可能到来。”
可就在此时，石匠突然发现了一封冯·克莱斯特未送出的密信，上面用红毛文字写着：“天枢已垄断南洋硝石，请求本土派遣‘硫磺舰队’，携带大量硫磺和改良火药配方，前往南洋支援，预计三个月后抵达。”
硫磺是制造火药的另一关键原料，红毛本土硫磺储量丰富，若“硫磺舰队”成功抵达，他们将重新具备制造火药的能力，联军的优势将荡然无存。
乔郓看着密信，脸色凝重。他知道，这场经济战和硝石暗战的胜利，只是阶段性的。红毛的硫磺舰队和改良火药，将是新的巨大威胁。“传旨，加强对西洋航线的侦察，让潜航器在关键海域布设水下暗桩；王月瑶，加快研发‘防炸盾’和‘破甲弹’，应对红毛的改良火药；同时，让天枢的商队前往西洋诸国，高价收购硫磺，截断红毛的硫磺供应。”
夕阳西下，金色的余晖洒在黑石城的城墙上。城内的百姓正在用通兑券购买粮食和物资，市集渐渐恢复了往日的喧闹。联军的战船在港口巡逻，蒸汽炮的炮管泛着冷硬的光泽。但乔郓知道，这只是暴风雨前的宁静。红毛的硫磺舰队正在赶来的路上，改良火药的威胁也近在眼前，这场跨越重洋的战争，在经济战与科技较量的交织中，即将进入新的、更加残酷的阶段。
黑石城的钟楼敲响，钟声在南洋的海面上回荡，带着胜利的喜悦与对未来的警惕。而西洋的海面上，一支满载硫磺和火药配方的红毛舰队，已悄然起航，向着南洋驶来。
