日子在一种近乎窒息的平静中，又过去了几天。
每天依旧是雷打不动的站桩、画符、背书、弹墨线。我的身体和精神，在这种高强度的锤炼下，像是被反复锻打的铁胚，虽然痛苦不堪，却也确实在一点点变得坚韧。站桩时，脚底那股微弱的热流，持续的时间越来越长，甚至能隐隐感觉到它在对抗体内那股阴寒煞气。画符的笔迹，在石板上也能留下更清晰、更稳定的水痕。弹墨线时，十次里也能有那么三四次，能弹出笔直如尺的痕迹。
清风道长对我的进步，依旧吝于赞许，只是偶尔在我动作到位时，那紧锁的眉头会略微舒展一丝。但更多的时候，他的目光总是投向院墙之外，投向那片连绵起伏、在暮色中显得格外阴沉的群山。他的酒喝得比以前更凶了，常常一个人坐在门槛上，对着月亮，一坐就是大半夜，背影在清冷的月光下，显得格外孤寂。
我知道，他在等。等那条藏在暗处的毒蛇，下一次露出獠牙。
这种等待，比直接的冲突更折磨人。就像头顶悬着一把不知道何时会落下的刀，每一分每一秒都充满了煎熬。
这天夜里，我睡得格外不踏实。白天的疲惫让我很快沉入梦乡，但梦里却光怪陆离，一会儿是河面上那个惨白的影子在对我笑，一会儿是钱贵那双阴鸷的眼睛，最后又变成了我被亲人抛弃在乱葬岗的那个雪夜，寒风刺骨，绝望像潮水一样将我淹没。
我猛地惊醒，心脏狂跳，浑身被冷汗湿透。窗外，月色昏暗，已是后半夜。山风比平时更大一些，吹得道观破旧的窗棂发出“哐当哐当”的声响，像是有人在用力拍打。
我喘着粗气，试图平复内心的恐惧。就在这时，一种极其细微的、不同于风声的异响，钻进了我的耳朵。
那声音很轻，很飘忽，像是……有人在低声哼唱？
调子古怪，不成曲调，断断续续，夹杂在风声里，若有若无。声音的来源，似乎就在道观外面，很近的地方！
我浑身的汗毛瞬间竖了起来！睡意全无！
是幻觉吗？还是……
我屏住呼吸，蹑手蹑脚地爬下草铺，赤着脚，像只猫一样挪到窗边，再次用老办法，捅破一点窗纸，紧张地朝外望去。
院子里空荡荡的，月光被云层遮住大半，光线很暗。那棵歪脖子松树的影子，被拉得老长，在地上扭曲晃动。
哼唱声似乎消失了，只剩下风声。
难道真是我听错了？或者是风声造成的错觉？
我正暗自松了口气，准备回去继续睡。
突然！
一道极其模糊的、几乎融入夜色的黑影，在院墙的墙角下一闪而过！速度极快，像是一缕青烟，瞬间就消失在阴影里！
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