在李萱安排的严密监视下，周妃宫中终于出现了一丝不寻常。李萱的心腹宫女匆匆来报：“娘娘，周妃宫中的一个小太监，今日鬼鬼祟祟地出了宫，与一个神秘人在城郊的破庙碰面，两人交谈了许久，小太监回来时，神色慌张，手里还多了一个小包袱。”
李萱眼神一凛，说道：“看来有戏，继续盯着这个小太监，看看他还会有什么举动。另外，想办法查查那个神秘人是谁。”
与此同时，朱棣也得知了这个消息，他立刻进宫与李萱商议。“母后，看来周妃嫌疑很大，只是目前证据还不足，我们不能轻举妄动。”
李萱微微点头，说道：“棣儿说得对。但这是个关键线索，我们一定要顺着这条线查下去。你觉得这个神秘人会是什么身份？”
朱棣思索片刻后说道：“母后，儿臣猜测，这个神秘人要么是与海盗联系的中间人，要么就是背后主谋派来给周妃传递消息的。无论如何，只要抓住他，或许就能揭开真相。”
李萱眼神坚定地说：“好，那就密切关注他们的一举一动，等掌握足够证据，再将他们一网打尽。”李萱和朱棣都明白，这是找出幕后黑手的关键一步，绝不能有任何疏忽。
经过几天的跟踪调查，李萱的心腹终于查出了神秘人的身份。原来，此人是一个江湖混混，经常替人传递消息，赚取钱财。
“娘娘，我们查到了，那个神秘人叫王二，是个在京城混日子的混混，专门干些替人跑腿传信的勾当。只是不知周妃通过他与谁联系。”心腹宫女向李萱汇报。
李萱心中一动，说道：“既然如此，我们把这个王二抓来，好好审问一番，看他能吐出什么有用的信息。”
很快，王二就被带到了李萱面前。他吓得浑身发抖，扑通一声跪在地上：“娘娘饶命啊，小人不知道自己犯了什么事。”
李萱冷冷地看着他，说道：“哼，你还敢装糊涂。说，你与周妃是什么关系？替她传递了什么消息？”
王二吓得脸色惨白，结结巴巴地说道：“娘娘，小……小人只是拿人钱财，替人办事。周妃让我给海盗传信，说有船队经过，让他们拦截，事成之后，会给我一大笔银子。其他的，小人真的不知道啊。”
李萱心中大怒：“果然是周妃！那你可知，周妃背后还有什么人指使？”
王二连忙摇头：“娘娘，小人真不知道。周妃每次都是直接跟小人说任务，没提过背后还有人。”
李萱看着王二，心中思索，虽然还没查出周妃背后是否还有其他人，但至少已经确定周妃就是指使海盗拦截船队的主谋之一。“先把他关起来，严加看守。”李萱对身旁的太监说道。她知道，接下来就是要如何处置周妃，以及向朱元璋禀明此事，而这一切，可能又会引发新的波澜。
李萱拿着证据，带着朱棣一同进宫面见朱元璋。
“陛下，臣妾已查明指使海盗拦截船队之人，正是周妃。这是相关证据，请陛下过目。”李萱恭敬地呈上证据。
朱元璋看完证据后，脸色阴沉得可怕：“周妃竟然如此大胆，竟敢做出这等危害国家之事，实在是罪不可赦！”
朱棣在一旁说道：“父皇，周妃此举，险些让海洋贸易计划夭折，影响大明未来发展，必须严惩。”
朱元璋微微点头，说道：“朕自然不会轻饶。只是，此事若传出去，恐怕会影响后宫和朝堂的安稳。皇后，你意下如何？”
李萱心中明白朱元璋的顾虑，说道：“陛下，臣妾认为，周妃之罪，不可不罚。但为了后宫安稳，可在宫中秘密处置，以儆效尤。”
