朱元璋思索片刻后说道：“好，就依皇后所言。来人，将周妃打入冷宫，终身不得踏出冷宫半步。其家族之人，皆降职三级，以示惩戒。”
李萱和朱棣应下。李萱心中虽然对周妃的处置结果感到满意，但她知道，后宫争斗不会就此停止。而且，她不知道周妃背后是否真的没有其他人指使，未来的路依旧充满挑战，而她回到现实世界的计划，也在这一系列的波折中，不知会走向何方。
周妃被打入冷宫的消息在后宫传开，那些原本对李萱不满的嫔妃们都惊恐万分，一时间，后宫陷入了一片死寂。
“周妃竟然被打入冷宫了，看来李萱这次是动真格的了，我们以后可千万不能再招惹她。”一位嫔妃心有余悸地说道。
“是啊，周妃这次真是偷鸡不成蚀把米。我们还是老老实实的吧，别落得和她一样的下场。”另一位嫔妃附和道。
表面上，后宫因为周妃的事被彻底震慑住，变得风平浪静。但李萱知道，这种平静只是暂时的。那些心怀不满的嫔妃们，说不定正在暗处谋划着更隐秘的阴谋。
孙贵妃和李淑妃来到李萱宫中。孙贵妃说道：“妹妹，这次你可算是又解决了一个大麻烦，只是你也要小心，那些人不会就此罢休的。”
李萱微微点头，说道：“姐姐们放心，本宫心里有数。后宫争斗永无止境，本宫已经做好了应对各种情况的准备。”李萱虽然表面镇定，但心中也在时刻警惕着，她知道，下一次的挑战或许会更加棘手。
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经过这一系列事件，朱棣对李萱的感情愈发深厚。在一次私下见面中，朱棣终于鼓起勇气向李萱表白。
“母后，儿臣这些日子与您一同经历诸多风雨，心中对您的感情早已超越了母子之情。儿臣爱慕母后，希望能与母后长相厮守。”朱棣满脸通红，但眼神却无比坚定。
李萱心中大惊，她虽然察觉到朱棣对自己的感情有些异样，但没想到朱棣会如此直白地说出来。“棣儿，你……你这是说的什么话。我们是母子，这种感情万万不可。”李萱心中既慌乱又纠结。
朱棣看着李萱，说道：“母后，儿臣知道这种感情或许不被世俗所容，但儿臣控制不住自己的心。自从与母后相处以来，儿臣便被母后的智慧、果敢所吸引。”
李萱心中五味杂陈，她一方面要考虑自己回到现实世界的计划，不能与朱棣有过多情感纠葛；另一方面，她对朱棣也并非毫无感情。“棣儿，此事以后莫要再提。你我现在的首要任务是推进海洋贸易，为大明谋福祉。”李萱努力让自己镇定下来，试图转移话题。但她知道，朱棣的表白已经在她心中掀起了波澜，未来该如何面对朱棣，成了她心中的一个难题。
就在李萱为朱棣的表白而纠结时，海洋贸易船队传来喜讯。船队成功抵达了几个海外国家，与当地进行了贸易，收获颇丰。
“母后，船队传来消息，此次贸易十分顺利，带回了大量的珍稀物品和金银财宝，而且与几个国家签订了长期贸易协定。”朱棣兴奋地向李萱汇报。
李萱心中大喜，暂时将与朱棣之间的感情问题抛到了一边：“太好了，棣儿。这都是你和众人努力的结果。看来我们的海洋贸易计划已经成功迈出了第一步。”
然而，喜悦之余，李萱心中又隐隐担忧。她深知，这次贸易的成功可能会引起更多人的嫉妒和不满，说不定又会招来新的危机。“棣儿，贸易成功是好事，但我们不能掉以轻心。这背后说不定有人正谋划着新的阴谋。”
朱棣点头道：“母后说得对。儿臣也会加强防范，绝不让那些心怀不轨之人有可乘之机。只是，我们接下来该如何进一步扩大海洋贸易呢？”
李萱微微皱眉，思索片刻后说道：“我们先将此次贸易的成果整理好，呈给陛下。同时，根据这次的经验，优化贸易策略。只是，这后宫和朝堂的局势复杂，我们在推进贸易的过程中，还得小心应对各方势力。”李萱和朱棣都明白，虽然目前取得了阶段性的胜利，但未来的路依旧充满了不确定性，而新的危机或许正在悄然降临。
