张定远把那块掰不断的弹片扔进铁盆，发出一声闷响。工坊里炉火还烧着，匠人们正围着新炮底座讨论支架承重。他走过去抓起炭笔，在图纸上划了几道线，又停下。
材料不够了。
早上清点库存时他就发现了。火药只剩三袋，每袋不过十斤。精铁用完了，最后一批熟铜也快见底。军器监送来的铁板只够做两门炮的护套，再往后，连木料都得省着用。
“老陈。”他转身喊，“停一下。”
老陈抬起头，手上还握着锉刀。“怎么了？”
“今天先别锻管了。”张定远把炭笔放下，“所有非核心部件停工，集中做炮膛和引信孔。”
老陈皱眉：“可你说过要赶进度。”
“材料撑不住满负荷。”张定远走到墙边柜子前，打开锁扣，翻出账册。纸页已经发黑，边角卷起。他手指一行行往下移，念出数字：“火药存量，三十七斤；熟铁块，十二块；熟铜板，五张。按标准配比，这些只够两次试射。”
没人说话。
年轻匠人站在角落，手里抱着刚磨好的螺杆。“那……我们等补给？”
“我已经派人去主帅大营报信。”张定远合上账册，“但现在就得减产，不然明天连一根铜箍都做不出来。”
刘虎这时候从外面进来，肩上落着雨珠。“路不好走，传令兵说可能要晚半天。”
张定远点头。他知道戚帅那边也不轻松。前线各营都在要东西，粮草、箭矢、战车配件，哪样都不够。火器营这次要得多，又是火药又是铁料，别人看了难免有想法。
但他不能等。
下午他亲自写了军报，写明所需物资种类和数量，特别注明“破浪炮已具备实战条件，唯缺材料无法量产”。他让亲兵快马送去，加了火漆印，标了急件。
等消息的时间里，他带着匠人重新排了工序。先把能做的零件做完，比如炮架滑槽、定位销。火药和精铁留到最后一步用，尽量不浪费。
天快黑时，雨下大了。
工坊屋顶漏了一处，水滴落在铁砧上，啪啪作响。几个匠人拿陶盆接水，老陈蹲在角落检查刚铸好的炮耳，发现有一处砂眼。
“这铁不行。”他说，“杂质太多。”
张定远接过来看了看，扔进废料堆。“换备用料。”
“没有了。”老陈抬头，“最后一块用了。”
两人对视一眼，都没说话。
半夜，张定远还在工坊。他坐在长桌前，面前摊着图纸，手里捏着一块木片。这是铁力木的边角料，颜色深红，沉手。他用刀削下一小块，放进嘴里咬了一下，确认没腐烂。
外面传来脚步声。
刘虎推门进来，身上全是泥。“来了。”
“谁？”
“车队。戚帅的人。”
张定远站起来就往外走。
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