夜更深了。士兵体力透支，动作变慢。有人低声嘀咕：“咱们三十人，真能烧了倭寇粮仓？万一被围，一个都回不来。”
这话传开，气氛沉下来。
张定远听见了。他没训斥，招手让全营集合到篝火旁。
“我知道你们在想什么。”他说，“我也想过。台州水寨那晚，我一个人摸进去，差点死在马厩。但我记得一件事——只要我还活着，就有弟兄在等我回来。不是等我送死，是等我带回能打赢的情报。”
他停顿一下。
“今夜不一样。不是我去，是我们一起去。我们烧的不是一堆米，是倭寇的胆。他们以为明军只会守城，只会等他们杀进来。可我们偏要让他们知道——猎手已经摸到了他们的门口。”
他拔出长剑，插进土里。然后取下腰间火铳，放在剑前。
“此战无退令。但若有谁家里还有老母幼弟，此刻可以留下守营，我不罚你。”
风吹动火苗，映在每个人脸上。
一秒，两秒。
没人动。
忽然，第一排最右边的士兵解下火铳，走上前，轻轻放在剑前。
第二个跟着上去。
第三个。
一个接一个，火铳整齐排列在剑前，像一排出鞘的刃。
张定远抬头看天。北斗斜挂，夜风穿营而过。
“好。”他低声说，“那就让这一把火，照亮台州的夜。”
吼声从角落响起。
“烧了它！”
“烧了粮仓！”
“杀尽倭寇！”
呐喊声越聚越高，震得营旗哗啦作响。有人跳起来挥拳，有人拍着胸甲大吼。火光中，一双双眼睛亮得吓人。
张定远没笑，也没喊。他走到火铳阵前，拿起自己的那一支，检查引信，装入弹药，背好。
然后他走向哨岗，对值夜的士兵说：“轮换时间改了。每刻钟换一次，两人一组，不准离岗。”
“是！”
他坐在篝火边，靠着木箱，左手搭在火铳上。右臂重新包扎过，布条裹紧。他没闭眼，盯着北方。
士兵们陆续就地休息。没人脱甲，没人放兵器。一个个靠着枪，眯着眼，手还握着扳机。
火堆噼啪响了一声。火星飞起，散在空中。
张定远忽然站起身，走向最后一组正在轮岗的士兵。
“你们两个，去东侧河床埋伏点，确认路线有没有变动。”
“是！”
两人提起火铳，快步出发。
他站在营地边缘，望着他们身影消失在夜色里。
北风刮过，吹动他肩上的裂甲。
火铳冷，但他手没松。
