天光刚亮，风停了，洞口外的杂草不再晃动。张定远靠在窑洞内壁，火铳横放在腿上，手指还搭在扳机处。他没合眼，一夜都在听伤员的呼吸声，每隔一炷香就起身查看一次。有三人高烧不退，他让轻伤兵轮流用湿布敷额，重伤者集中安置在最里面，避免冷风直吹。
清晨第一缕光透进来时，他站起身，活动肩膀。旧伤在肋骨下方扯着疼，像有根铁丝在里面来回拉。他没吭声，走到洞口，朝外看了半晌。远处山脊轮廓清晰，没有烟尘，也没有人影移动。斥候已派出去两里，未发警讯。
他转身，声音不高，但所有人都听到了：“集合。”
士兵们陆续走出窑洞，在外面空地上列队。阵亡的八人已被就地掩埋，立了木牌。活着的三十一人中，十二个带伤，能全负荷作战的不到二十。有人脸上沾着血污，有人拄着刀当拐杖，新兵站在队列里低着头，手还在抖。
张定远站在一块石头上，扫视众人。
“昨夜我们活下来了。”他说，“今天，我们要变强。”
没人说话。
“从现在起，每日两训。早饭后操演阵型，晚饭前练火器。伤员轮值警戒，轻伤参加基础动作训练。弹药、干粮按消耗配给，不准浪费一口水，不准乱扔一块布条。”
他顿了顿，“我们不是逃兵。是戚家军。”
队伍里有人抬起头。
传令兵这时赶到，从怀里取出一封密信，交到张定远手中。他拆开看完，默默收进贴身衣袋。那是戚继光的手令，批准休整计划，嘉勉他临危指挥得当。字不多，但他读了三遍。
他知道这封信不是奖赏，是责任。
当天上午，训练开始。
空地被划出三块区域。张定远亲自带队练近战格斗。他脱掉外甲，只穿短衫，拿起一把无刃长剑，示范刺击动作。
“一步踏前，腰发力，剑尖直进。”他边说边做，动作干脆，“挡不开就死。”
他让三人一组对抗，刀盾配合火铳。一开始混乱不堪。有人冲太快被自己人绊倒，有人举盾太低，模拟刺杀时直接暴露胸口。一个新兵连续失误五次，蹲在地上喘气，低声说：“练这些有什么用，昨晚还不是差点全死？”
张定远走过去，把人拉起来，“你说得对。练得不好，下次就真死了。”
他重新演示，慢动作拆解每个步骤。刺、格、退、换位，反复十遍。汗水顺着额头流下，浸湿衣领。他不喝水，不停歇。
其他人看着，没人再抱怨。
中午短暂休息，每人分到半块干饼。张定远坐在石头上啃食，眼睛仍盯着训练场。刘虎走过来，小声问：“这样练，能赶得上吗？”
“不练，就永远赶不上。”他说。
下午重点转为火器训练。
六名火铳手出列，装填、瞄准、击发。问题立刻暴露。两人装药过量，引信受潮点不着；一人射击时闭眼，铅弹打偏十步外；一轮齐射，靶子上只留下两个弹孔。
更危险的是，有两人因紧张误触扳机，火铳走火，幸亏无人在前方。
张定远立刻叫停。
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