传令兵的话音落下，张定远转身就走。他没有回营房，也没有去议事厅，直接朝校场方向去了。
天刚亮，风还冷。校场上空无一人，只有几根旗杆立着，地面被昨夜的露水打湿。他站在入口处看了一圈，随后从怀里掏出一张纸，是昨晚写的《福建防务十策》草案。第一条就是建常备营，轮训新兵。
他把纸折好塞进衣襟，抬脚走进校场中央。不到一炷香时间，亲兵带人送来木板、炭笔和一面鼓。他在东侧搭了个简易台子，写下“招募守土兵”五个大字，命人送往五个试点村。
消息传得很快。辰时刚过，第一批应征的人就到了。
三百多人站在校场上，穿着各不相同的衣服，有的光脚，有的裹着草鞋。他们站得歪歪斜斜，有人低头抠手，有人四处张望。队伍里没有一个人能站直身体，更别说听口令了。
张定远走上台子，没说话，先绕着队伍走了一圈。他看到一个瘦青年肩膀塌陷，呼吸急促；另一个汉子腿有旧伤，走路一瘸一拐。这些人不是战场老兵，也不是军户出身，都是普通百姓。
他停下脚步，开口说：“你们来做什么？”
人群安静下来。
一个年轻人举手：“我爹说，海边不能再出事了。我想学点本事，万一倭寇来了，能护住家里人。”
张定远点头：“这就是理由。我不需要你们立刻上阵杀敌，我要的是能在夜里盯住海滩、发现脚印就报信的人。你们愿意干这个吗？”
众人你看我我看你，慢慢有人点头。
他说：“愿意留下的，向前一步。”
两百七十人出列。
张定远让人搬来三根长木桩，在地上画出三条线。“这是队列。今天第一件事，学会站。”他站到最前面，双脚并拢，背挺直，双手贴裤缝。“像这样。”
他一个个走过，扶正肩膀，踩下翘起的脚跟。有人晃，他就用手顶住后背，让那人靠着自己站稳。一个少年站了不到半刻钟就腿抖，差点跪倒，他伸手托住对方胳膊，等缓过来才松开。
中午前，所有人终于能在口令下完成立正、转向、齐步走。虽然动作生硬，但至少能听懂命令。
下午开始分组训练。
他把三百人分成十队，每队配两名老兵协助管理。训练内容只有三项：晨跑两圈，俯卧撑二十，深蹲三十。每人完成一组后休息片刻，再轮下一组。他规定不准强迫任何人超量练习，体力不够的可以减半，但必须每天坚持。
第一天结束时，一半人走不动路。有人坐在地上哭，说练不动了。有个瘦弱青年跑到角落呕吐，吐完蹲在地上发抖。
张定远走过去，蹲在他面前问：“叫什么名字？”
“陈二狗……”青年低着头。
“为什么来？”
“去年我家房子烧了。娘被推倒摔断了腿。我不想再看着他们受苦。”
张定远站起来，脱掉铠甲和外袍，只穿单衣。“全体集合。”
所有人拖着疲惫的身体重新列队。
他说：“我陪你们做完今天的项目。”
他带着队伍跑完两圈，做俯卧撑时手掌磨破皮，血渗出来也没停。深蹲到最后十个，他的膝盖发出响声，但他咬牙做完。泥地匍匐时，他带头爬过湿土区，脸上沾满泥水。
最后一个人收队时，天已经黑了。
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