第二天一早，他带人出发去东滩。路上经过一个村子，村口有几个孩子在玩。看见他骑马过来，一个孩子指着说：“是张将军！”
其他孩子也看过来。没人跑，没人躲。他们只是站着，看着他从面前经过。
到了东滩哨台，他爬上了望架。远处海面平静，能看到几艘渔船在作业。他拿出望远镜，扫视外洋。没有船只靠近。
他下来后，召集哨兵问话。每人回答清楚，轮值表完整，弹药清点无误。他点头，记下几条改进建议。
回营途中，他让亲兵去通知火器营，后天要进行实弹演练。长管铳三轮齐射，虎蹲炮打移动靶。所有新军全员参加。
晚上，他写了一封信给戚继光，汇报近期防务情况。重点写了百姓恢复生产、倭寇未现踪迹、军队保持战备三点。信末写道：“民心已安，然兵不可弛。请准延续当前防策。”
信写完，他盖上印，交给传令兵。
第三天，实弹演练开始。三百新军列队于校场。长管铳装填完毕，火绳点燃。一声令下，第一排射击。硝烟腾起，靶标应声而倒。
第二排上前，动作熟练。第三排跟进，节奏稳定。三轮过后，检查靶场，命中率超过七成。
虎蹲炮试射一次，炮弹飞出两里多，准确击毁土垒障碍。
老陈在旁边看着，脸上有笑。他走过去检查一支长管铳，拧紧螺丝，又摸了摸刺刀。
张定远站在高台上，看着下面的士兵。他们脸上有汗，有灰，但眼神坚定。
演练结束，他问：“谁想退出？”
没人说话。
三百人站着，像一根根钉进地里的桩。
他下令：“明日继续，加练夜间换防。”
第四天，他接到新的哨报：外洋再次发现小舟，形迹可疑。靠近至五里时，看到岸上烽火台升起黑烟，立刻掉头离去。
他在哨报上批注：“可见威慑已立。然防务不可减，请增派一队游哨，每日巡海两次。”
第五天，他去另一个村子巡查。村中正在修路，民夫和士兵一起干活。有人认出他，喊了一声。其他人停下来看，然后继续干。
一个老人走过来，递上一碗茶。他接过喝了，说声谢。
老人说：“你们守在这里，我们才敢出门。”
他点头：“我们就在。”
回到营中，他翻开登记册。那本册子已经写满一半。最后一页的名字是林小河。下面是空白。
他放下册子，走到沙盘前。
沙盘上的小旗整齐排列。沿海每一处要点都有标注。他看了一会儿，拿起一支红笔，在福建外海画了一个圈。
圈不大，但把所有可能的登陆点都包了进去。
他写下一条命令：
“沿海各部，即日起执行一级警戒预案。所有哨台每两刻钟上报一次情况。火器营每日检查装备。新军每周一次夜战演练。”
命令写完，他盖上印，交给传令兵。
亲兵进来报告：“将军，晚饭好了。”
他说：“放着吧。”
他坐在案前，拿起笔，开始写新的防务草案。标题是《福建沿海长期驻防十策》。
写到第三条时，帐外传来脚步声。
“将军。”亲兵说，“东滩哨台急报。”
他抬头。
“什么事？”
“他们说……海上有烟。”
