张定远听到亲兵报告时，正站在沙盘前。他放下红笔，转身快步走出营帐。东滩哨台的急报只有一句话——海上有烟。
他翻身上马，带两名随从直奔东滩。天色微亮，海风迎面吹来。远处海面确实有一缕黑烟升起，在晨光中格外显眼。他举起望远镜细看，判断位置在六里外洋面。立即下令烽火台升黑烟示警，同时派出两队游哨乘船出海查探。
半个时辰后，游哨回报：是一艘渔船失火，渔民已自救靠岸，无倭寇踪迹。
他回到军营，召集各营主官进帐议事。众人刚坐定，他就开口：“昨夜一级警戒令未撤，今日继续执行。敌不来，防不松。”
有人问是否小题大做。他回答：“一次是意外，两次是试探，三次就是进攻。我们不能等刀架到脖子上才拔剑。”
会议决定三项措施：沿海三班轮值不变，每日巡海不少于两次；所有哨台通讯链路重新检查，确保消息畅通；火器营即日起每周实弹演练一次，新军全员参加。
当天下午，戚继光率卫队抵达军营。他听完张定远汇报，点头认可。次日上午在校场集合全军，当众宣布由张定远全权负责福建沿海防务，统领新军训练与边防调度。
张定远单膝跪地接令。戚继光扶他起身，说：“福建交你，我心甚安。”
他回道：“只要我在一日，福建不失寸土。”
命令下达后，他立刻着手部署。先按《福建沿海长期驻防十策》草案划分防区，将海岸线分为五段，每段设主哨台一座、辅墩三处，百步设岗，十里换防。又命工兵整修了望架，加高视野盲区哨位。
火器营方面，他亲自督导装备检查。老陈带着匠人逐支检验长管铳，拧紧每一颗螺丝。虎蹲炮试射一轮，确认引信干燥、炮口无裂痕。他要求所有火器每日擦拭，每月拆解保养一次。
新军训练节奏加快。每天清晨列队操练一个时辰，学习三段轮射法。上午练习装填动作，下午进行协同推进。第五天开始加入夜间换防演练，士兵轮流值守至天明。
他常出现在训练场上，纠正士兵持铳姿势，提醒装药量要一致。有一次发现一名新兵引信缠绕错误，当场示范三次，直到对方完全掌握。
第七天夜里，一场暴雨突至。他冒雨巡查各哨位，发现一处岗亭漏雨，立即调人更换茅草顶。又见两名守夜士兵蜷缩避雨，责令所在百户加强物资配备。
次日清晨，他在军营门口张贴新规：所有哨位必须配备防雨布、备用火绳、干粮袋，由各营主官亲自检查签字。
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