“臣建议先派细作查明虚实，同时加紧训练水师。待时机成熟，再一举灭楚不迟。
殿内一时寂静，只听得见铜灯中灯芯燃烧的噼啪声。
良久，嬴稷犹如一盆冰水倒在头顶，终于彻底冷静下来。
就算是大魔王在能够完全执掌朝堂后，恰逢预言秦国会是正统，也是会翘尾巴的。
嬴稷深吸一口气，点头道：白将军思虑周全。既然不能灭掉楚国，那就将楚明夷抢过来。
传我命令，密切关注楚国动向，尤其是那明夷公主。”
范雎微微欠身，眼中闪烁着算计的光芒。
“王上，臣以为可明面上派出使团索要楚明夷。
暗中派人前往楚国，激化楚王与明夷公主之间的矛盾，坐收渔翁之利。”
秦昭襄王点头，“准，此事你去安排，务必隐秘。
传令下去，暂缓出兵，但加强边境防备。
范相，你负责查探楚国巫术虚实。
范雎虽有不甘，也只能躬身领命：臣遵旨。
白起暗自松了口气，目光却不经意间瞥向南方。
他心中隐约有种预感：“这场战争，或许比想象中更为凶险。
楚国的神秘力量，恐怕不只是巫术那么简单...”
而此时的楚王，仍在为大祭司之言和秦国局势而苦恼。
秦国又派出使团正在路上欲要楚明夷。
他深知秦国崛起，若此时秦国来犯，楚国恐难以抵挡。
与此同时，楚国的明夷公主尚不知晓。
自己腹中胎儿已成为秦楚两国暗中博弈的关键。
而楚王在得知秦国的局势变化后，内心的纠结愈发深重。
他不知是该听从大祭司之言，还是顾念父女之情。
楚国的命运，就这般悬在了这一念之间。
烛火摇曳，映照出楚王阴晴不定的面容。
映照着楚王手中那封密信。
字迹已被冷汗浸得模糊，却仍能辨出其中森然杀意：
“楚明夷若留楚，必携异世之祸。秦愿助楚除之。”
落款无印，只画了一柄折断的兰草——楚国“幽兰卫”的标记。
“哈……”楚王五指一收，竹简霎时碎成齑粉。
“嬴稷，你当真以为寡人会被这等拙劣的反间计所欺？”
可下一秒，他的目光却落在案几另一侧上。
大祭司的龟甲灼痕狰狞，裂纹如蛇，蜿蜒出四个字——楚女祸国。
殿角铜漏滴答，如催命符。
殿外风雨欲来，黑云压城。
“王上，不能再犹豫了！”大祭司伏跪于地，嗓音嘶哑如鸦鸣。
“明夷公主的孩子，凶煞异常。若放任其去秦，必成我楚国大患！
东皇大人已降下神谕——此女当诛！”
楚王的手指缓缓摩挲着两卷竹简。
一卷是一个时辰前加急送上来的：“楚明夷与秦使接触。”
另一卷是三日前，密探从咸阳送来的急报：
“秦以异女为祭，欲夺天机。”
竹简末端，还附着一幅粗糙的炭画———
他的女儿楚明夷（楚昭），赤足立于高台，周身缠绕着诡谲的光纹。
而另一人负手而立，目光如渊，虽看不清面目，却也能从服饰看出是秦王。
“东皇太一……”楚王低喃，眼底闪过一丝挣扎。
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