她心有所感，缓缓走上通往阁楼的狭窄楼梯。那把旧锁打开了，虚挂在门环上。
阁楼里更是昏暗，尘埃在最后的天光中飞舞。索菲背对着她，坐在那堆旧麻袋上，望着窗外被夕阳点燃的天空。她的背影显得那么单薄，那么孤独。
艾琳走过去，在她身边坐下。两人都没有说话，只是静静地依偎在一起，听着彼此沉重而压抑的呼吸声。
最后的天光一点点褪去，阁楼陷入完全的黑暗。
“索菲，”艾琳在黑暗中轻声开口，声音带着一种孤注一掷的决绝，“看着我。”
索菲缓缓转过身。黑暗中，艾琳能感受到她目光的注视。
艾琳从口袋里摸索出一样东西——那是一根细长的、闪烁着微弱银光的金属针。这是她当年以优异成绩考入索邦大学时，学校赠与每一位新生的礼物——一枚象征以太共鸣、用于精密实验的共鸣针。它代表着她的天赋、她的梦想、她曾经引以为傲的理性世界。
此刻，她用尚有些无力的左手勉强固定住针的一端，右手用力，咬着牙，凭借一股意志，开始缓慢而坚定地将这根坚硬的共鸣针弯曲！
金属发出细微的“呻吟”声，抵抗着，最终在艾琳近乎固执的用力下，屈服了，被弯成了一个有些粗糙、却无比坚实的圆环。
在几乎完全黑暗的阁楼里，艾琳拉过索菲的手，将这枚还带着她体温和蛮力痕迹的、由共鸣针弯成的戒指，郑重地、小心翼翼地戴在了索菲的左手中指上。
“索菲·杜兰德，”艾琳的声音在黑暗中颤抖，却异常清晰，每一个字都像是用尽全身力气刻印出来的誓言，“等我回来。等这场战争结束，我就回来娶你。然后，我们离开巴黎，回南特去，去买一小块地，种满苹果树。我向你发誓。”
冰冷的金属圆环紧贴着索菲的皮肤，那奇特的形状和它所代表的含义，让索菲的呼吸瞬间停滞了。黑暗中，她看不见那枚简陋至极的戒指，却能感受到那沉甸甸的重量和艾琳话语中那股近乎悲壮的认真。
没有鲜花，没有烛光，只有阁楼的尘埃和窗外无尽的黑暗。一枚由实验室工具弯成的戒指，一个在战争阴云下许下的、关于和平与平凡的未来诺言。
索菲的眼泪终于无声地汹涌而出，滚烫的泪珠滴落在艾琳的手背上。她没有说话，只是用力地、一遍遍地点头，反手紧紧握住了艾琳戴着蓝宝石手链的那只手，两枚冰冷的金属在黑暗中相互依偎。
良久，索菲像是忽然想起了什么。她摸索着站起身，走到阁楼角落一个不起眼的陶罐前，小心翼翼地打开盖子。里面是她视若珍宝、代代相传的老酵种，是“晨曦”面包的灵魂。
她用手捧出一小团湿润、充满生命力的酵种，用油纸仔细包裹好，又用细绳扎紧。然后，她走回来，沉默地、执拗地将这团散发着微酸而醇厚气息的老酵种，塞进了艾琳那个简陋的行囊最深处，紧挨着克劳德教授给的药剂和钢笔。
仿佛埋下了一颗种子。
一颗代表着生命、延续、以及一定会回归的、关于“家”的誓言。
做完这一切，索菲再次紧紧抱住了艾琳，仿佛要将自己的温度和力量全部传递过去。
索菲看着艾琳，抿了抿嘴，凑了上去，二人的嘴唇相碰，静静的相拥着。
窗外，最后的星光被浓重的战争阴云吞噬。
黑夜彻底降临。
二十四小时的倒计时，即将走向终点。
