“烂掉！”
他重复着这个词，声音在大厅里回荡，“历史会记住那只手，人民会诅咒那只手，子孙后代会唾弃那只手！”
“那只手将永远沾满德国人民的鲜血，永远洗刷不掉背叛的污迹！”
说完这番话，谢德曼仿佛用尽了所有力气。
他松开抓着演讲台的手，身体微微摇晃，脸色苍白如纸。
他最后看了一眼艾伯特——
那位总统依然面无表情，只是放在膝盖上的手，此刻正紧紧攥成拳头，指节发白。
谢德曼没有等待掌声，没有等待回应。
他转身，迈着僵硬的步伐走下演讲台，穿过侧门离开了大厅。
他的内阁成员们紧随其后，每个人的脸上都带着一种殉道者般的悲壮表情。
大厅里久久没有声音。
然后，低语声开始蔓延，像潮水般涌起。
艾伯特缓缓站起身，整了整西装，走向演讲台。
镁光灯再次闪烁，但这一次，艾伯特的脸在强光下显得更加坚硬，更加不可动摇。
“谢德曼总理和他的内阁，出于深刻的道德责任感，做出了他们的选择，”艾伯特的声音平静得可怕，“共和国尊重这种选择。”
“现在，我正式宣布，任命古斯塔夫·鲍尔同志为新任总理，组建新内阁，处理当前的国家危机。”
他没有提到条约，没有提到谢德曼的指控，甚至没有表现出任何情绪。
这是一种彻底的政治切割——
谢德曼，这个第二国际的叛徒，成为了所谓“道德理想”的牺牲品，而艾伯特和鲍尔将成为现实政治的承担者。
……
八天后，6月28日。
巴黎凡尔赛宫镜厅。
这里曾是1871年1月18日威廉一世加冕为德意志皇帝的地方，是德国统一和崛起的象征。
而现在，历史的讽刺达到了：
在同一座大厅里，在同一面镜墙前，德国代表将签署这个国家的屈辱和衰落。
德国代表团团长、新任外长赫尔曼·米勒站在长桌前，手里握着钢笔。
他的面前摊开着那份厚达440条的《凡尔赛和约》。
周围是协约国代表冷漠的目光，是摄影机镜头无情的注视，是历史正在被书写的沉重压力。
米勒的手指在颤抖。
他想起了谢德曼的话。
“谁签署这个条约，谁的手就会烂掉”。
他闭上眼睛，深吸一口气，然后迅速在指定的位置上签下了自己的名字。
笔尖划过纸张的声音，在寂静的大厅里异常清晰。
签字仪式只持续了几分钟。
没有掌声，没有祝贺，只有相机快门的咔嚓声和记者们低声的交谈。
米勒放下笔，感觉那只手确实在发烫。
不是真的腐烂，而是一种心理上的灼烧感，仿佛他真的触摸了什么不洁之物。
当天晚上，消息传回德国。
