枯藤抽动的瞬间，我下意识绷紧后背，可还没来得及抬脚，脚下的碎骨和腐叶就猛地拱起，像被什么东西从地底顶翻上来。
楚昭的手已经按在我肩上，力道不大，但稳得吓人。他没说话，只是站定在前半步的位置，折扇垂在身侧，扇尖微微朝下。
地面裂开。
不是石板断裂那种脆响，而是像布帛被慢慢撕开的声音，伴随着低沉的、类似骨骼摩擦的咯吱声。漆黑的藤蔓从裂缝里钻出，迅速扭曲缠绕，节节拔高，转眼间就长成一棵足有三丈高的巨树。树干粗粝如铁铸，表面浮着一层暗紫色纹路，像是凝固的咒文。枝条垂落下来，末端分叉如蛇信，在空中缓缓摆动。
“这玩意儿……是活的？”我盯着一根离脸不到半尺的枝条，它居然跟着我的呼吸节奏轻轻晃了晃。
“活？它连心跳都没有。”楚昭终于开口，声音懒洋洋的，带着点打哈欠似的倦意，“你见过纸扎店门口那棵假松树吗？就是那种，风一吹就晃两下，其实根都没埋进土里——这棵比那还假，至少纸扎树还会掉漆。”
他说着，抬起左手，琉璃镜片在昏光下闪过一道微芒。我察觉到他闭了下眼，再睁开时，嘴角已经翘了起来。
“有意思。”他轻笑一声，扇骨忽然一挑，指向树干中间第三节虬枝，“狗崽子，那里——不是弱点，是开关。砸它，别留力。”
我没问为什么，也没犹豫。这种时候问问题的人通常都活不长，而我想活得久一点。
脚下一蹬，我整个人跃起，右臂血契纹路瞬间灼烫起来，像是有熔化的铜水顺着筋脉往下灌。半妖之力涌上四肢，耳边嗡鸣加剧，视野边缘泛起金红。
三根藤蔓几乎同时袭来，目标精准：脚踝、手腕、后颈。它们动得很快，但我发现它们的动作有点“迟”。不是慢，是像提前被预判过一样，轨迹刚起就被我看穿。
我咬破舌尖，一口精血喷在掌心，双手迅速结印，逆转血脉流向。腰间的星盘猛地一震，嗡鸣声直冲脑门。
【前方高能！】
篆文一闪而过，紧接着浮现新字：
【击节三，破虚壳】
我咧了下嘴。
好家伙，它现在还会发任务了？
不管有没有用，我照做。双拳并出，借着下坠之势狠狠砸向楚昭指的那处节点。
轰！
整棵树剧烈一颤，枝干发出刺耳的崩裂声，像是某种机关被强行拆解。紧接着，所有藤蔓瞬间僵直，然后寸寸断裂，落地即化作灰烬，随风飘散。
只剩下一截焦木孤零零杵在原地，表面裂开一道缝，隐约能看到里面刻着极小的符印，线条规整得不像手工所为，倒像是……盖章盖出来的。
星盘弹幕刷出三个大字：
【破障成功！】
我落地时膝盖一软，单手撑地才没直接跪下。血契的反噬比之前更狠，锁骨下方火辣辣地疼，像是有人拿烧红的针在里面来回穿刺。
“刚才那一击，不错。”
我抬头，看见楚昭站在焦痕边缘，折扇合拢，轻轻敲了下星盘表面。
“主人夸我？”我喘着气笑。
“闭嘴。”他转身就走，语气又冷了回去，“再得意，下次让你拆雷阵。”
我撑着站起来，踉跄两步跟上。身后那堆灰烬还在往岩缝里渗，像是被什么看不见的东西吸进去。空气里飘来一丝极淡的香气，甜中带涩，闻久了喉咙发干。
楚昭忽然停步，伸手将我往后一拽。
“怎么了？”
“没事。”他眯了下眼，“只是觉得，天道雇的保安，也开始外包给仇家了？”
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