苏贵妃那句“故人”如同淬了冰的毒针，狠狠扎进林岚的耳蜗，瞬间冻结了她的血液。暖阁里无处不在的甜腻冷香，混合着纱帐后丹炉飘出的那股青紫色烟雾所携带的、更加浓郁的腐草与金属锈蚀般的诡异药味，形成一张粘稠窒息的无形大网，将她死死裹缠其中。
她几乎能听到自己心脏在胸腔里疯狂擂动的声音，每一次搏动都撞击着肋骨，震得指尖发麻。袖中，那支属于沈砚的银簪已被汗水浸透，冰凉坚硬的触感是此刻唯一能抓住的浮木。
纱帐后，那佝偻的灰袍身影依旧背对着外间，枯瘦如鹰爪的手指在小小的玉质丹炉上缓缓移动，拨弄着炉内不知名的物质。每一次拨动，那青紫色的烟雾便如同活物般扭动一下，散发出更浓烈的、令人作呕的甜腥。林岚强忍着胃里的翻江倒海，法医的本能却在疯狂运转：这烟雾的颜色、气味…像极了某些重金属化合物不完全燃烧的产物，混杂着强烈的致幻性生物碱！
“老师？”苏贵妃脸上那娇媚的笑容收敛了，取而代之的是一种近乎狂信徒的敬畏，她微微躬身，对着纱帐方向，声音带着小心翼翼的试探，“您看这林姑娘…”
“过来。”
那干涩枯槁的声音再次响起，如同砂纸在朽木上摩擦，每一个音节都刮得人耳膜生疼。这一次，那佝偻的身影极其缓慢地、伴随着骨骼摩擦的轻微“咔哒”声，转了过来。
林岚的呼吸骤然一窒！
灰袍的兜帽罩住了大半张脸，只露出一个线条嶙峋、如同刀削斧劈般的下颌。那下颌的颜色是极不健康的灰败，皮肤紧紧绷在骨头上，几乎看不到皮下脂肪的存在。最令人心悸的是那只从宽大袍袖中探出的手——干枯得如同风化的鸡爪，皮肤呈现出一种诡异的蜡黄色，上面布满了深褐色的斑点，指甲长而弯曲，尖端泛着不祥的青紫色。这只手正稳稳地端着那尊冒着青紫毒烟的玉丹炉，烟雾缭绕在他指间，更添几分阴森鬼气。
兜帽下的阴影里，似乎有两道冰冷黏滑的目光，如同毒蛇的信子，牢牢锁定了林岚。
“过来…让老夫…瞧瞧…”药供奉的声音带着一种不容置疑的、令人毛骨悚然的命令意味。
林岚的腿像灌了铅，本能地想要后退，逃离这非人的注视。但苏贵妃亢奋而带着威胁的眼神，高公公无声无息堵在身后的阴影，都断绝了她的退路。空气粘稠得如同沼泽，每一次呼吸都带着毒雾的灼烧感。她死死咬住口腔内壁，用锐痛驱散眩晕，强迫自己迈步。
一步，两步…距离那纱帐越来越近。那股混合了甜腻、腐草和金属锈蚀的诡异药味浓烈得几乎化为实质，刺得她鼻腔生疼，眼球发涩。她能清晰地看到药供奉灰袍上沾染的深色药渍，看到那只枯爪般的手背上暴起的、如同蚯蚓般的青紫色血管。
就在距离纱帐仅三步之遥时，林岚的脚步骤然一顿！她猛地捂住口鼻，剧烈地咳嗽起来，身体因这突如其来的呛咳而微微蜷缩，脚步踉跄着向旁边小几上的羊皮卷方向歪倒。
“呃…咳咳…娘娘恕罪…这…这药烟…民女…实在…”她咳得满脸通红（一半是真呛，一半是急中生智的伪装），眼角逼出了生理性的泪水，整个人显得脆弱不堪，顺势扶住了放着羊皮卷的小几边缘，手指“无意”间重重按在了卷面上。
“没用的东西！”苏贵妃眉头一蹙，脸上闪过一丝不耐，但看到林岚那副痛苦的样子，又瞥了一眼纱帐后沉默的药供奉，终究没再呵斥。在她看来，这乡下丫头不过是受不了老师炼药的“神烟”罢了。
高公公也适时地微微侧身，似乎想上前查看，又碍于药供奉在场而不敢妄动。
这电光火石的一瞬，就是林岚用咳嗽和踉跄换来的唯一空隙！
借着身体的遮挡和袖子的掩护，她扶着小几边缘的左手手指，快如闪电般在袖内一探、一刺！尖锐的簪尾瞬间刺破了右手指尖。一阵尖锐的刺痛传来，温热的血珠立刻涌出。剧痛让她混乱的大脑反而瞬间清明！
没有时间思考！没有时间犹豫！
她的右手食指借着咳嗽颤抖的掩护，闪电般缩回袖中，蘸上指尖涌出的鲜血，然后借着身体前倾、衣袖拂过羊皮卷边缘空白处的动作——在那几株毒草写生图旁边的、一片不起眼的空白上，指尖翻飞！
她的动作幅度极小，快得如同幻影，全部被宽大的衣袖和身体的姿态所掩盖。指尖的剧痛和心头的狂跳化为一股孤注一掷的狠劲。她画下的并非任何古代文字，而是两个深深烙印在现代人骨髓里的符号：
一个扭曲的、如同几何图形的“sos”！这是跨越时空的绝望呼救！
紧随其后的，是一个她反复练习过无数次的、简体字的“毒”！直指核心！
鲜血在深褐色的古老羊皮上迅速晕开、凝结，呈现出一种暗沉的、近乎黑色的红褐色，巧妙地融入了羊皮本身的肌理和岁月痕迹之中。若非刻意寻找，且知晓其含义，在这布满诡异符号和异域文字的卷轴上，这两处小小的血痕，几乎会被完全忽略！
做完这一切，林岚的指尖已经冰凉麻木。她强行压下狂跳的心脏和指尖的刺痛，借着咳嗽的余韵，顺势将受伤的手指蜷缩进掌心，用袖子不着痕迹地擦了擦嘴角（实则是抹去可能沾染的血迹），身体摇晃着站直，脸色依旧苍白，带着劫后余生般的虚弱和惊惶：“娘娘…民女失仪…这药烟…实在…霸道…”
