皇帝的质问，如同万钧雷霆，一道接一道狠狠劈在李亨早已崩溃的心防上！他瘫跪在地，身体抖得如同风中残烛，冷汗浸透了破碎的蟒袍。他想狡辩，想嘶吼，想将一切罪责推给杨玉环，推给冯若海，推给所有人！然而，当他的目光触及那枚冰冷的螭龙玉符，触及自己那扭曲却无法抵赖的字迹，触及那幅如同天罗地网般将他所有罪行钉死的海图密档…所有的狡辩都堵在了喉咙里，只剩下粗重而绝望的喘息。
“说话！” 皇帝怒极，抓起龙案上一个沉重的白玉镇纸，狠狠砸在李亨面前！“砰”的一声巨响！玉屑纷飞！如同砸在每个人的心尖上！“朕要听你亲口说！这些！是不是你做的？！是不是你！要杀你的祖母！要毁朕的江山！要夺你兄长的储位？！说——！”
李亨被这声巨响和飞溅的玉屑吓得魂飞魄散！他猛地抬起头，脸上涕泪横流，混杂着鼻涕和口水，狼狈不堪。他嘴唇剧烈哆嗦着，眼神涣散，充满了彻底的绝望和一种被逼到悬崖边的疯狂。他张着嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的抽气声，最终，从牙缝里挤出几个破碎而怨毒的字眼：
“是…是又如何？！这…这天下…本…本就该是我的！太子…太子懦弱无能！他…他凭什么？！父皇…父皇你偏心！你…你眼里只有他！只有那个…那个不成器的废物！我…我哪点不如他？！我苦心经营…我…”
他语无伦次，声音嘶哑，充满了不甘和扭曲的恨意，却再无力否认那如山铁证！
“住口！” 皇帝发出一声痛彻心扉的怒吼！他踉跄一步，扶住龙案，才勉强站稳。眼中最后一丝侥幸彻底熄灭，只剩下无边的悲凉和冰冷的决绝！他看着阶下那个状若疯癫、满口怨毒的儿子，仿佛在看一个完全陌生的、从地狱爬出来的恶鬼！
“好…好…好一个‘本该如何’！好一个‘苦心经营’！” 皇帝的声音陡然变得无比平静，却比之前的咆哮更令人胆寒！那平静之下，是彻底心死的冰封！“朕…真是生了个好儿子！一个…要弑祖母、乱社稷、夺兄位的好儿子！”
他缓缓直起身，不再看李亨一眼，目光扫过肃立的沈砚、林岚，以及殿内屏息的几名重臣和内侍。他深吸一口气，仿佛要将胸中所有的悲愤与痛楚都压下，声音恢复了帝王的威严与冷酷，每一个字都如同冰锥凿刻在金殿之上：
“三皇子李亨，身为人子，不孝不悌！身为人臣，不忠不义！私蓄甲兵，图谋不轨！勾结海寇，资敌卖国！更策划弑后，祸乱宫闱！罪证确凿，恶贯满盈！其行径之卑劣，用心之歹毒，实乃人神共愤，天地不容！”
他顿了顿，目光如电，扫过殿内每一个角落，带着不容置疑的决断：
“传朕旨意！”
“一，废黜李亨三皇子之位，褫夺一切封号、王爵、食邑！贬为庶人！”
“二，即刻起，圈禁于宗正寺别院！非朕亲谕，永世不得出！着宗正卿严加看管！若有闪失，提头来见！”
“三，凡涉此案党羽：胡商萨保哈伦、尚衣局崔尚宫、尚药局郑元明、贵妃近侍春莺、金吾卫涉事军官（指为三皇子传递消息者）…一干人等，着刑部、大理寺、御史台三司会审！查清罪状，明正典刑！该斩者斩！该绞者绞！绝不姑息！”
“四，命沈砚！总揽‘海龙帮’余孽清剿事！凡其在陆上之产业、据点、党羽，悉数捣毁！所有涉案人员，一体擒拿！务求斩草除根，以儆效尤！”
圣旨如同冰冷的铁律，一字一句砸下，彻底宣判了三皇子李亨及其党羽的末日！
“父皇——！！！” 李亨听到“永世不得出”和“庶人”二字，如同被抽掉了最后一丝魂魄，发出一声凄厉绝望到不似人声的惨嚎！他猛地向前扑去，试图抓住什么，却被身后的金吾卫死死按住，如同拖死狗般向外拖去！那充满怨毒与不甘的嚎叫，在空旷的金殿中久久回荡，最终消失在沉重的殿门关闭声中。
皇帝仿佛耗尽了所有力气，颓然跌坐回龙椅之上，闭上双眼，两行浑浊的老泪，无声地滑过他那瞬间苍老了十岁的脸庞。金殿之内，烛火摇曳，映照着御案上那堆冰冷的证物，也映照着一位帝王被至亲血脉背叛后，那无法愈合的、深可见骨的伤口。
沈砚与林岚肃立阶下，默默地看着这一切。惊涛骇浪般的宫廷巨变，终于在皇帝的雷霆之怒下尘埃落定。弑后毒局的元凶已被圈禁，陆上的党羽即将被连根拔起。然而，那盘踞在万里海疆之上的“海龙”，其狰狞的龙首，依旧隐没在波涛深处。
沈砚的目光穿过紧闭的殿门，仿佛投向了东南方向那汹涌澎湃的大海。他肩臂的伤口隐隐作痛，却远不及心中那依旧燃烧的、指向深海的凛冽杀机。
