晨光刚漫过山头的碎石，陈光庆就听见远处传来马蹄踏地的闷响——清军的追兵还是跟上来了。他把十三个娃向山岩后面推，自己攥着太极杆站在崖边，阿狗缩在他身后，双手反复摩挲着杆尾的铜环，指腹的薄茧蹭得铜环发亮。
“等会儿听我信号，带着娃们往山后跑。”陈光庆回头看他，语气沉得像崖下的冷雾，“别再像上次那样，腿软得根本迈不开步。”
阿狗喉结滚了滚，没敢应声。上次清军突袭时，他确实怕了，抱着头躲在树后，连陈光庆喊他递刀都没有敢动。
后来陈光庆没骂他，却也再没把太极杆递到他手里过——那杆上刻着的“守心”二字，像根刺，扎得他夜里总睡不安稳。
马蹄声越来越近，清军的旗帜在风里晃出刺眼的红。陈光庆刚要往前冲，突然瞥见左侧树丛里闪过一道寒光——是弓箭手，箭尖正对着他的后心！
“小心！”阿狗的喊声突然炸响。不等陈光庆回头，他已经像头受惊的小兽，猛地扑了上来，肩膀撞在陈光庆腰上，把人往旁边推了半尺。
箭簇破空的锐响紧接着传来，陈光庆只觉掌心一热，再低头时，阿狗已经倒在他怀里，箭杆从他的胸膛穿过去，鲜血顺着箭尾的羽毛往下滴，瞬间染红了陈光庆攥着的太极杆。
“阿狗！”陈光庆的声音发紧，伸手去捂他的伤口，却止不住血往外涌。
阿狗的脸白得像纸，呼吸越来越浅，却死死抓着太极杆上染血的地方，指节因为用力而泛白。“俺……俺以前太怂……”他咳了一声，血沫从嘴角溢出来，“你说……学太极要敢守……俺这次……没躲……”
陈光庆蹲下身子，把他抱得更稳些，喉咙里像堵着滚烫的石头，说不出话。他想起上次阿狗躲在树后时，自己虽没怪他，却在夜里看见这汉子偷偷对着月亮抽自己耳光，边抽边骂“没骨气”。
“杆……给俺摸摸……”阿狗的手颤巍巍地往上抬，指尖蹭过杆身的血迹，像是在描摹什么，“以前你说……俺配不上握这杆……现在……俺挡了箭……俺也配……学太极了吧？”
陈光庆点头，眼泪砸在阿狗的手背上。“配，怎么不配。”他把太极杆轻轻放在阿狗怀里，“等回去，我教你起势，教你云手，教你……”
话没说完，阿狗的手突然垂了下去，眼睛却还睁着，望着崖顶的天空，嘴角带着点笑。
陈光庆抱着他的尸体，坐在冰冷的石头上，身后的马蹄声还在响，可他却觉得整个世界都静了——静得能听见血滴在太极杆上的声音，一滴，又一滴，把杆上的“守心”二字浸成了暗红。
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