雨水节气的清晨，全球榫卯学院的天文台笼罩在薄雾中。林砚站在巨大的天文望远镜前，镜筒的金属支架上，嵌着一段来自太空站的桦木——这是用低重力榫技术固定的实验样本，在太空中绕地球运行了365圈，木纹里还残留着宇宙射线的痕迹。
林院长，星轨榫卯仪调试好了。天文学家的声音带着兴奋。观测台中央，这个由三十七个国家工匠共同打造的仪器正缓缓转动，黄铜制的星轨盘上，刻着不同文明的星座图，每个星座的连接点都用对应的榫卯结构固定：中国的北斗七星斗拱榫连成勺形，埃及的猎户座楔形榫勾勒出腰带，美洲的雄鹰座缠枝榫展现翅膀的弧度。
林砚将眼睛凑近目镜，星轨盘的投影与真实星空完美重合，猎户座的腰带三星恰好落在楔形榫的三个上。他忽然想起苏棂溪祖父的笔记里写过：上古匠人观星造屋，把天空的秩序刻进木头的纹理，让房子像星星一样永远稳固。
天文台的星际榫卯展区里，陈列着人类探索宇宙时与榫卯相关的故事。玻璃柜里，阿波罗登月舱的残骸上，一块隔热瓦的固定结构竟与中国宋代的勾挂榫异曲同工；火星车的机械臂关节拆解图旁，贴着一张明代机关榫的图纸，两种结构的受力点完全一致；最让参观者惊叹的是一块陨石，上面天然形成的熔蚀坑恰好构成了十字榫的形状，仿佛宇宙在亿万年前就埋下了的密码。
您看这段数据。苏棂溪指着电脑屏幕上的星轨模拟图，太阳系八大行星的运行轨道，与我们八面榫的应力分布曲线几乎重叠。她调出《营造法式》里的八边形亭榭结构图，老祖宗造亭子时讲究八面受风，原来和行星八面受引力是同一个道理。
午后，学院的太空工坊里，一场特殊的比赛正在进行——星际榫卯设计赛。学员们要为未来的月球基地设计榫卯结构，既要适应低重力环境，又要抵御宇宙辐射。莱拉的团队设计了月尘榫，利用月球土壤的黏结性增强榫头与卯眼的咬合；卢卡斯则发明了太阳能榫，榫头里嵌着光伏板，能在拼接时自动充电；陈曦的方案最具诗意，她用星轨榫让居住舱的模块能像星座一样组合，白天是独立的房间，夜晚则拼成完整的地球星座。
温度补偿榫很妙。林砚看着托马斯团队的设计图，这种榫头能根据月球昼夜300c的温差自动伸缩，就像极地动物的皮毛，冷时收缩保暖，热时舒展散热。评委席上的航天专家当即决定，将这个设计纳入月球基地的备选方案：机器做不出这种弹性智慧，只有懂木头脾气的人才能想出来。
傍晚，国际星际榫卯联盟的视频会议在天文台召开。屏幕上，各国的太空计划都在融入榫卯智慧：俄罗斯的空间站榫采用了结构，能在对接时自动调整角度；美国的火星 habitat（栖息地）用折叠榫解决了运输难题，展开后能形成完整的居住空间；中国的地月摆渡船则在舱门连接处用了太极榫，阴阳两部分的咬合既严密又灵活，像传统哲学在太空中的延续。
我们该建立太空榫卯数据库林砚指着屏幕上的三维模型，把每种榫卯在真空、辐射、低重力环境下的表现都记录下来，为星际移民积累数据。欧洲航天局的代表立刻响应：下个月的联合实验，我们想用斗拱榫测试空间站的抗震性能！
会议间隙，林砚独自走到天文台的星空墙前。这面墙上，三十七个国家的学员用荧光颜料画下了自己民族的星空传说，中国的牛郎织女与非洲的猎户座神话在墙面上相遇，连接它们的是一条用云纹榫勾勒的银河。他的目光落在托马斯画的万国星图上，每个国家的国旗都被画成了星星，用双向榫连成一片璀璨的星海。
当年你总说，榫卯飞不上天。苏棂溪的声音从身后传来，手里捧着一个木盒，里面是她父亲年轻时做的火箭榫模型。这个用连接的玩具火箭，曾是她童年最珍贵的礼物，父亲说：木头做的火箭也能飞天，只要榫头咬得紧，梦想就掉不下来。
林砚打开木盒，火箭榫的木头带着岁月的沉香，第三级火箭的已有些松动，却依然能稳稳地嵌在里。他忽然想起刚入苏家时，苏棂溪的父亲对他说：做榫卯和做人一样，不在乎飞多高，在乎能不能落回地面。如今，这些木头真的要跟着人类飞向太空，却始终带着大地的温度。
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