第二百一十七章：星火不昧，帝心初动
月瑶的策略开始有条不紊地推行。帝国官方发布了一则措辞严谨的公告，承认陛下因激战有所损耗，正在闭关调养并参悟混沌更高境界，由皇后苏云昭亲自护法，状态稳定向好。公告附带了部分由“不朽薪火殿堂”权威认证的、显示“方舟壁垒”能量稳定、节点运转良好的数据。
同时，帝国组织了数批经过严格筛选的民众代表、媒体以及同盟文明观察员，参观了位于龙骧星域和帝国腹地的几个非核心但规模宏大的信念节点。看到那巍峨如山岳、流淌着金色信念光辉的节点设施，以及其中忙碌而有序的工作人员，许多人心中的疑虑被打消了不少。亲眼所见，胜过万语千言。
对于同盟内部，月瑶牵头召开了数次坦诚的联合议会扩大会议，就资源调配、壁垒管理权限、技术共享等敏感议题进行了公开辩论和协商。过程虽然激烈，但至少将问题摆在了明面上，避免了私下猜忌的发酵。最终达成了一些折中方案，例如成立由各文明代表组成的“壁垒监督委员会”，对非核心资源的调度拥有建议权和知情权。
这些举措像是一剂温和的稳定剂，暂时遏制了恐慌情绪的蔓延，同盟内部暗涌的波澜似乎平复了一些。
然而，暗影主教奈落及其背后虚无尊者的手段，远不止于此。他们像最耐心的猎人，等待着猎物自己露出破绽。
新家园星域，边缘殖民地“希望镇”。
这里是自由星盟遗民中“自由派”情绪最活跃的区域之一。官方公告和参观活动起到了一定作用，但根植于部分遗民内心深处的疏离感和对未来的不安全感，并非一朝一夕能够消除。
深夜，小镇秘密集会点。几个身影在昏暗的灯光下窃窃私语。
“帝国那套把戏，骗得了别人，骗不了我们！什么闭关参悟？分明是重伤难愈！”
“那个大阵，数据可以造假！我听说内部已经开始出现能量衰减了，只是被他们掩盖了！”
“还有那个监督委员会，不过是摆设！真正的决策权，还是在帝国手里！我们辛辛苦苦开采的资源，大部分都被他们拿走了！”
“这样下去不行！我们必须掌握自己的命运！不能把希望都寄托在帝国身上，更不能把生死都绑在那个不知道靠不靠得住的大阵上！”
说话的是一个名叫“洛克”的中年遗民，他曾经是自由星盟的一名低级军官，颇具煽动力。他的言论，精准地撩拨着在场众人心中那根敏感的弦。
“那……我们该怎么办？”有人迟疑地问。
洛克眼中闪过一丝狠色：“积蓄力量，联络其他有同样想法的同胞。帝国现在重心都在那个皇帝和壁垒上，对我们这些‘边缘’地带的控制力最弱。我们要争取更大的自治权，最好是……独立！建立我们自己的、不受帝国钳制的防御体系！”
“可是……虚无教团……”
“教团？”洛克冷笑，“敌人的敌人，未必不能成为暂时的‘朋友’。我听说，有些渠道，可以弄到一些……不受帝国控制的‘特殊资源和技术’。只要我们足够小心……”
危险的苗头，开始向着更加极端的方向生长。奈落的触手，不仅散布绝望，更在暗中滋养着分裂与背叛的种子。
与此同时，帝国暗影卫与同盟情报机构的联合暗查，也取得了进展。
他们锁定了几条关键的流言传播链条，顺藤摸瓜，发现源头都指向一些看似不起眼的星际黑市信息掮客、小型独立通讯社，甚至有几个是伪装成正常商业活动的皮包公司。这些线索最终都隐隐指向了几个位于同盟疆域边缘、法律管辖薄弱的“三不管”星域。
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