高楠精神一振。这或许就是艾德文日志中提到的“核心数据库”的一部分，以及他们留下的“后手”！
他毫不犹豫，将数据存储单元、密封金属罐（虽然大概率失效，但材质特殊，或许有研究价值）以及那个黑色金属长盒全部收起。当他的手触碰到黑色长盒时，盒体微微震动了一下，表面亮起一行微弱的、不断闪烁的红色文字：“生物特征验证失败……能量等级不足……协议锁定中……”
需要特定生物特征和能量才能开启？高楠皱了皱眉，暂时将盒子收起。能拿到数据和可能的补给，已是意外之喜。
就在他准备进一步搜索这个设备间时，异变突生！
呜——！！！
一阵尖锐、凄厉、仿佛金属被强行撕裂的警报声，毫无征兆地从通道深处传来！声音穿透力极强，在封闭的金属空间内反复回荡，震得人耳膜生疼！与此同时，整个中继站那持续的低沉嗡鸣声骤然加剧，变成了不稳定的、如同哮喘病人般的剧烈喘息和震动！墙壁和地面开始剧烈颤抖，灰尘簌簌落下，控制台的残骸发出不堪重负的呻吟。
高楠脸色一变，瞬间闪到门边，警惕地望向警报传来的方向——那条继续向下的、通往核心能源区的陡峭管道。归墟之眼全力运转，穿透层层金属壁障和能量干扰，竭力感知。
他“看”到了。
在下层深处，那应该是中继站主能源核心的区域，原本稳定运转的幽蓝色能量流，此刻正变得极度狂暴、紊乱！无数粗大的能量管道如同扭动的巨蟒般疯狂抽搐、破裂，刺眼的电蛇在断裂处跳跃、迸射！一个巨大的、如同心脏般搏动的暗红色能量团，正在核心位置急剧膨胀、收缩，表面浮现出无数扭曲的、充满痛苦与疯狂意味的面孔虚影！那赫然是高度浓缩、已发生质变的混沌污染能量！它正在侵蚀、同化着中继站残存的秩序能源系统！
更可怕的是，在那狂暴的混沌能量核心深处，高楠感知到了一股微弱、但本质极其恐怖、充满无尽贪婪与毁灭欲望的意志！这股意志，与他之前在“血饵峡谷”深处感应到的、那个即将苏醒的“它”，以及艾德文日志中提到的“狱卒”，同源！但更加隐晦，更加……具有侵蚀性和伪装性！它似乎一直潜伏在这中继站的能源核心深处，随着岁月侵蚀，逐渐渗透、腐化了这套秩序造物，此刻不知因何被触发，开始全面爆发！
“是‘它’！‘狱卒’的力量！渗透到了这里！”高楠心中骇然。这中继站并非净土，早已被那恐怖存在的力量侵蚀！艾德文他们选择在此休眠，恐怕也加速了侵蚀过程，或者……根本就是“它”有意引导的结果？
嗡——轰！！！
一声更加剧烈的爆炸从下层传来，整个中继站猛地一震！高楠所在的设备间天花板裂开一道缝隙，冰冷的、带着刺鼻臭氧味的冷凝液如同瀑布般倾泻而下！同时，那凄厉的警报声变了调，变成了断断续续的、夹杂着电流杂音的合成语音：
“警告！主能源核心遭受未知混沌污染侵蚀！污染浓度超标！净化系统失效！最终防线启动失败！启动……自毁协议……倒计时……无法计算……建议所有人员……立即撤离……重复……立即撤离……”
自毁协议？！！高楠头皮发麻。这个鬼地方要爆炸了！而且是被混沌污染引爆！
几乎在警报响起的同一时间，他怀中那枚一直沉寂的、得自“血饵峡谷”的深渊之石，突然爆发出前所未有的灼热与悸动！一股强烈到极致的渴望与指引，如同洪流般冲入他的脑海——目标，直指下层那正在被混沌侵蚀、即将爆炸的能源核心深处！不，更准确地说，是指向那混沌能量核心中，某个被包裹着的、散发着与深渊之石同源、但更加精纯古老波动的……东西！
几乎同时，他怀中的另一枚物品——那枚濒临破碎的暗金色机械核心（钥匙碎片），也微微震颤起来，表面暗淡的符文闪烁了一下，传出一段极其微弱、断断续续的意念波动：
“检测到……同源高维混沌污染聚合体……检测到……‘方舟’协议最终物理密钥……条件符合……部分功能强制激活……引导模式……启动……目标：下层b区……主控室……‘方舟’协议……封印模块……”
两股指引，一个来自深渊之石，指向混沌核心内的某物；一个来自机械核心（钥匙碎片），指向下层b区的主控室和所谓的“封印模块”。
高楠瞬间陷入两难。向下，进入即将爆炸的混沌核心区域，寻找深渊之石感应的东西，无疑是九死一生。但深渊之石的感应如此强烈，那东西必然非同小可，可能关乎“狱卒”的秘密，甚至是他自身混沌本源进阶的关键！向右（根据机械核心的模糊指引），前往下层b区主控室，尝试获取“方舟”协议的“封印模块”，或许能阻止或延迟自毁，甚至获得控制中继站部分功能的可能，但同样危机四伏，时间紧迫。
头顶的裂缝越来越大，冰冷的冷凝液夹杂着锈蚀的金属碎片倾泻如注。刺耳的警报和能源系统过载的爆炸声越来越密集。整个中继站都在发出濒死的哀鸣。
没有时间犹豫了！
高楠眼中厉色一闪，瞬间做出决断——先夺物，再谋生！深渊之石的感应近在咫尺，且与自身力量息息相关，必须先拿到手！主控室稍后再探，若事不可为，立刻远遁！
他不再隐藏，强提一口混沌之气，压制住全身剧痛，身影如电，朝着那条通向核心能源区的、此刻已开始喷涌出混乱能量流和炽热气浪的陡峭管道，义无反顾地冲了下去！
身后，冰冷的警报声与金属扭曲的呻吟，如同送葬的挽歌。前方，是毁灭的混沌烈焰，以及……一线微弱的、可能改变一切的契机。
（第一百五十九章 完）
下章预告： 高楠悍然闯入即将自毁的混沌核心区，深渊之石感应的神秘之物近在眼前！狂暴的混沌能量、潜伏的“狱卒”意志、即将爆炸的能源炉心……绝境之中，他能否虎口夺食？神秘的“方舟”协议封印模块又隐藏着怎样的力量？自毁倒计时滴答作响，生死时速，就在此刻！
