“机枪打！”曹兴国喊道。
寨墙上的机枪同时开火，形成一道火网，将冲在前面的日军成片扫倒。沈万邦的手枪队也在西寨墙开火，压制住试图从侧面进攻的日军。
战斗打得异常激烈，日军一批批往上冲，又一批批倒下，狼寨前的开阔地很快被尸体和鲜血覆盖。曹兴国看着山下的惨状，眼神却没有丝毫动摇——对侵略者的仁慈，就是对同胞的残忍。
“团长，弹药快用完了！”一个战士喊道。
“用石头砸！”曹兴国抓起一块巨石，狠狠砸了下去，正好砸中一个攀爬寨墙的日军。战士们纷纷效仿，石头像雨点般落下，砸得日军哭爹喊娘。
激战到午后，日军发起了十几次冲锋，都被打了回去，伤亡超过三百人，却连寨墙的边都没摸到。吉田大佐看着狼藉的战场，终于意识到狼寨不是那么好啃的，眼中闪过一丝畏惧。
“团长，鬼子好像要退了！”李勇喊道。
曹兴国看着日军开始后撤，嘴角露出一丝冷笑：“想跑？没那么容易！周铁山，给他们来个送行礼！”
周铁山立刻指挥炮兵，将剩下的炮弹全部打了出去。炮弹落在撤退的日军队伍里，又是一阵混乱，不少士兵只顾着逃命，连武器都扔了。
战斗结束后，狼寨里一片狼藉，战士们也累得瘫坐在地上，但每个人的脸上都带着胜利的喜悦。周铁山数着缴获的枪支弹药，笑得合不拢嘴：“团长，这次缴获了两百多支步枪，还有三挺机枪！值了！”
曹兴国却望着县城的方向，那里的国军依旧在城头上观望，仿佛刚才的激战与他们无关。
“他们终究是袖手旁观了。”李勇叹了口气。
“意料之中。”曹兴国站起身，“但这没关系。咱们靠自己，照样能打跑鬼子。”他对战士们道，“打扫战场，救治伤员，加强警戒，防止鬼子反扑。”
夕阳西下，狼寨的炊烟重新升起。战士们埋好牺牲的弟兄，用缴获的物资补充装备，脸上的疲惫渐渐被斗志取代。
沈万邦走到曹兴国身边，递给他一壶水：“团长，下一步怎么办？鬼子吃了亏，肯定还会来。”
曹兴国喝了口水，目光坚定：“来一次，打一次！狼寨就是咱们的阵地，只要还有一个人，就绝不让鬼子踏进来一步！”
远处的县城里，徐铁川站在城头上，看着狼寨方向升起的炊烟，脸色复杂。副官小心翼翼地问：“团长，咱们真的不去支援吗？万一……”
“闭嘴！”徐铁川打断他，“上峰有令，坚守县城，不得擅自出兵。八路军能打跑鬼子，是他们的本事。”但他心里清楚，若不是曹兴国的独立团在狼寨死死拖住日军，县城恐怕早就被吉田大队回师围攻了。
狼寨的夜色里，曹兴国站在寨墙上，望着满天繁星。他知道，未来的路还很长，独立团或许会一直孤军奋战，但只要心中的信念不灭，抗战的烽火就永远不会熄灭。
“弟兄们，好好休息。”曹兴国对身边的哨兵道，“明天，说不定还有硬仗要打。”
哨兵握紧了枪，用力点头：“是！团长！”
夜色中，狼寨像一头蓄势待发的猛虎，静静地蛰伏着，等待着下一次战斗的来临。
