“记了。”周铁山从怀里掏出个小本子，“还有个事，我在山下碰到个货郎，说省城的鬼子在庆祝，山本耀司还得了嘉奖，听说要升少将了。”
“升少将？”赵大虎刚好路过，听到这话，把手里的长矛往地上一戳，“娘的，杀了咱们那么多弟兄，还想升官？等老子摸到县城，非把他的肩章揪下来当擦脚布！”
曹兴国拍了拍他的肩膀，示意他冷静：“他越得意，漏洞就越多。李勇，让侦查员再探探县城的布防，尤其是山本的指挥部位置和弹药库。”
夜色降临时，狼寨渐渐安静下来。战士们依偎在篝火旁，有的在擦拭武器，有的在低声聊天，还有的在给家人写信——虽然不知道能不能寄出去，却都写得认真。
曹兴国坐在最高的那块石头上，望着县城的方向。那里漆黑一片，只有几点微弱的灯火，像鬼子贪婪的眼睛。他从怀里掏出一张皱巴巴的地图，上面用红笔圈着县城的每一个角落，那是他和战士们用鲜血换来的记忆。
“团长，天凉了，披上吧。”织田真子递过来一件破军大衣，上面还留着弹孔。
曹兴国接过披上，感觉暖和了不少：“真子小姐，你说咱们能赢吗？”
织田真子望着星空，沉默了片刻，点头道：“影月流的祖训说，只要心不垮，就永远有希望。你们八路军，不也是这样吗？”
曹兴国笑了，笑得很坦然：“你说得对。心不垮，就有希望。”
他站起身，对着空地道：“弟兄们，都打起精神来！鬼子现在庆祝，不等于他们能笑到最后！等咱们养好了伤，造够了武器，就杀回县城，把山本耀司的‘嘉奖’，变成他的催命符！”
“杀回县城！报仇雪恨！”
战士们的吼声在山谷里回荡，惊飞了树上的夜鸟。远处的县城里，山本耀司似乎听到了什么，皱了皱眉，对身边的卫兵道：“加强警戒，别让土八路摸进来。”
卫兵应声而去，山本却没再回帐篷，只是站在城楼上，望着狼寨的方向，眼神里多了几分警惕。他隐隐觉得，那些撤退的八路军，绝不会就此罢休。
狼寨的篝火越烧越旺，映照着一张张年轻而坚定的脸。曹兴国知道，修整不是退缩，而是为了更好地战斗。他看了一眼正在教战士们认草药的织田信奈，看了一眼抡着大锤的赵大虎，看了一眼正在核对账本的周铁山，心里充满了力量。
“李勇，”曹兴国下令，“明天开始，每天天不亮就练跑步，爬山，谁要是掉队，就罚他去喂猪！”
李勇笑着应道：“是！保证让弟兄们练得比兔子还快，比豹子还壮！”
夜色渐深，狼寨的歌声再次响起，这一次，比昨晚更响亮，更激昂。歌声穿过山谷，穿过黑暗，仿佛在向县城的鬼子宣告：我们会回来的，一定会。
山本耀司站在城楼上，听着远处隐约传来的歌声，突然对副官道：“给荒田大佐发电，请求再调一个工兵中队，我要在狼寨外围挖一条封锁沟。”
副官有些不解：“大佐，您不是说不急于进攻吗？”
“我改变主意了。”山本的声音冷了下来，“一群饿狼在山里盯着，总不是好事。先把他们困住，再慢慢收拾。”
狼寨里，曹兴国仿佛猜到了他的心思，对身边的战士们道：“鬼子肯定会想办法困死咱们，咱们得先下手为强。明天，就去炸了他们通往县城的公路！”
“好！”战士们齐声应道，眼里闪烁着兴奋的光芒。
一场新的较量，已在无声中拉开序幕。一边是庆功的喧嚣，一边是厉兵的沉默，而胜利的天平，往往在沉默中悄然倾斜。
“等着吧，山本。”曹兴国望着县城的方向，低声说道，“咱们很快就会再见面的。”
