“赵刚，让炊事班多烧两锅热水，弟兄们今晚换下来的血衣得赶紧煮煮，不然冻硬了就洗不掉了。”曹兴国站在寺门口，看着战士们用雪擦拭步枪，说话时呵出的白气在晨光里散开。
赵刚正指挥着两个新兵往屋顶搬弹药，闻言回头道：“团长放心，水早就烧上了。就是……盐不多了，煮衣服怕是杀不了菌。”
王黑风扛着磨好的黑风刀从院里走出来，刀身亮得能照见人影：“盐算啥？让竹叶小普去山里挖点硝石，照样能消毒！昨天那招石灰粉撒得痛快，今天再给松口雄康来个‘辣椒面大阵’，保管他哭着喊娘！”
话音刚落，远处的山谷里突然传来一阵急促的马蹄声，不是日军那种杂乱的冲锋节奏，而是整齐划一的“嗒嗒”声，像有一支大部队正在靠近。
曹兴国眉头一皱，按住腰间的手枪：“赵刚，带岗哨去前面看看，注意警戒，别是鬼子的援军。”
“是！”赵刚抓起步枪，带着两个哨兵快步往谷口跑。
王黑风把刀横在胸前，眼神警惕：“这动静不小啊，少说也有一个营的兵力。松口雄康那狗东西，居然搬了这么多救兵？”
竹叶小普从后山跑下来，手里还攥着几颗刚采的野果：“曹团长，我刚才在山顶看到了，是国军的队伍！他们……他们都戴着白布条！”
“国军？戴白布条？”曹兴国心里咯噔一下，突然想起了严少杰，“难道是……”
正说着，赵刚带着一个穿着国军上校制服的军官快步走了过来。那军官身姿笔挺，左臂缠着一条醒目的白布条，脸上带着风尘和悲戚，看到曹兴国，立刻立正敬礼：“八路军曹团长？在下上国民革命军新1军81师61旅219团团长严英豪，奉总座令，前来支援！”
“严英豪……”曹兴国握住他的手，看着对方眉眼间与严少杰相似的轮廓，声音有些发颤，“你是……严少杰团长的……”
“正是家兄。”严英豪的眼圈瞬间红了，他侧身让出身后的队伍——数百名国军士兵列队站在谷口，每个人的左臂都缠着白布条，步枪上的刺刀在阳光下闪着寒光，队列整齐得像一道白色的墙。
“全军带孝，一来为家兄报仇，二来，助曹团长守护国宝！”严英豪的声音带着压抑的哽咽，却字字铿锵，“家兄牺牲的消息传到师部，全团弟兄连夜驰援，只恨来得晚了！”
王黑风看着这支装备精良的国军队伍，又看了看严英豪臂上的白布条，突然把黑风刀往地上一拄，对着队伍立正敬礼：“严团长，你们来得正好！松口雄康的黑衣刀队就在附近，正等着咱们收拾呢！”
严英豪回了个礼，目光扫过寺门前的战场痕迹，雪地上的暗红血迹和断裂的刀身让他拳头攥得发白：“曹团长，家兄……安葬在哪里？我想先去祭拜。”
曹兴国点点头，带着他往山坳走去：“少杰他……就葬在那里，紧挨着藏经阁，能看到守护的经藏。”
严英豪跟在后面，脚步沉重得像灌了铅。他看着山坳里那抔新土，看着坟前插着的三柄刀——黑风刀、佐田的军刀，还有那柄缴获的黑衣刀，突然“噗通”一声跪倒在地，泪水瞬间决堤。
“大哥！我来晚了！”严英豪的额头重重磕在冻土上，发出沉闷的响声，“你守着的经藏，弟弟替你守！你没杀完的鬼子，弟弟替你杀！”
身后的国军士兵齐刷刷地立正，数百人齐声高喊：“为严团长报仇！为严团长报仇！”
喊声震得松枝上的积雪簌簌掉落，惊得远处的寒鸦扑棱棱飞起。曹兴国站在一旁，看着严英豪伏在坟前的背影，突然觉得心里那块空落落的地方被什么东西填满了——原来，严少杰从未真正离开，他的信念，正通过这支带孝的队伍，在这片土地上延续。
“严团长，起来吧。”曹兴国扶起他，声音带着暖意，“少杰要是看到你这样，肯定会骂你婆婆妈妈。他常说，军人的眼泪，该流在打胜仗的时候。”
严英豪抹了把脸，用袖子擦干眼泪，眼神重新变得锐利如刀：“曹团长说得对。家兄的仇，不能光靠哭。请告诉我，现在的战况如何？松口雄康的黑衣刀队有多少人？”
曹兴国把近期的战斗情况一五一十地说了，从日军的空袭到松口雄康的两次突袭，连石灰粉破刀阵的法子也没隐瞒：“黑衣刀队剩下不到二十人，但松口雄康刀法狠辣，而且很可能还会请求援军。咱们得趁你的队伍刚到，打他们一个措手不及。”
严英豪听完，立刻对身后的副官下令：“传我命令，一营占领左侧山坡，架设重机枪；二营随我守寺门正面；三营去右侧松林布防，多埋地雷！半小时内完成部署，违令者军法处置！”
“是！”副官敬礼后转身传令，国军士兵们迅速行动起来，拆枪、架炮、挖战壕，动作麻利得让人咋舌。
王黑风看得直点头：“严团长，你们这队伍，够利索！比咱们刀队的弟兄还快！”
严英豪笑了笑，笑容里带着一丝苦涩：“家兄牺牲的消息传来，弟兄们憋着一股劲呢。曹团长，听说你们用石灰粉对付黑衣刀队？这法子不错，咱们可以再加点料。”
他转身对副官说：“把咱们带的烟幕弹拿二十颗来，和八路军的石灰粉配合使用。烟雾一起，再撒石灰，保管鬼子连东南西北都分不清。”
曹兴国眼睛一亮：“这主意好！烟幕弹能遮视野，石灰粉能迷眼睛，双管齐下，看他们还怎么耍刀！”
