“卧马岭的地形勘察得咋样？”曹兴国用树枝在地上勾勒出三道等高线，晨雾在他脚边缭绕，远处练兵的号子声顺着风飘过来，带着股子刚劲。操场方向传来整齐的脚步声，是严英豪带手下的国军士兵在练刺杀，“杀！杀！”的呐喊震得草叶上的露珠簌簌往下掉。
严英豪搓掉手上的白霜，往曹兴国画的等高线里填了把土：“北坡是断崖，南坡缓，只有东西两条沟能走车。我让李铁柱带抗联的弟兄在东沟埋了三十颗地雷，西沟……”他笑了笑，“留着给鬼子当‘入口’。”
话音刚落，王黑风就领着个戴毡帽的汉子跑过来，汉子裤脚沾着泥，怀里揣着个油纸包，见了曹兴国，一把扯开衣襟——里面别着支橹子枪，还有块绣着镰刀锤头的红布。“曹团长！俺是临县地下党的，叫周明！有紧急情报！”
油纸包打开，是张手绘的日军行军图，周明的手指重重敲在“卧马岭”三个字上：“横路晓夫那老鬼子疯了！带着县城里所有能打的——日军一个联队，伪军三个营，共两千多人，还有四门山炮，正往卧马岭扑！临县现在只剩伪警察队守着，说是要‘瓮中捉鳖’！”
“两千多人？”严英豪眉头一挑，“这是把家底都掏出来了。老曹，他这是急着报西山口的仇啊。”
曹兴国指尖划过图上日军的行军路线，突然在西沟的位置画了个圈：“他想瓮中捉鳖，咱们就给他设个口袋阵。周同志，临县的伪警察队有多少人？装备咋样？”
“不到两百人，都是些杂牌枪，还有不少是咱们这边跑过去混饭吃的。”周明压低声音，“我来时已经跟城里的同志接了头，只要咱们这边枪响，他们就故意‘放跑’几个乡亲，把鬼子的援军往反方向引。”
“好！”曹兴国把地图往严英豪手里一塞，“你带国军两个营和迫击炮连，去南坡构筑阵地，把山炮藏在半山腰的溶洞里，等鬼子进了西沟再开火。李铁柱带抗联守东沟，把地雷线往深处挪挪，别让鬼子提前踩响。”他转向田中健一，“你们反战同盟的同志，去西沟入口处伪装成砍柴的老乡，把鬼子往沟里引。”
最后，他拍着周明的肩膀：“周同志，麻烦你再跑一趟，告诉城里的同志，等鬼子主力进了卧马岭，咱们派一个连配合他们，端了伪警察队的老窝，给横路晓夫留个空县城！”
布置停当，各路人马迅速行动。西沟入口处，田中健一带着几个反战同盟成员，穿着补丁摞补丁的粗布衣，背着柴刀在路边砍柴。日头爬到头顶时，远处传来“咚咚”的马蹄声，横路晓夫的先头部队到了——是伪军的一个营，扛着“皇协军”的旗子，慢吞吞地往前挪。
“老总们！这边走！”田中健一用中文大喊，故意露出慌乱的样子，“山里有八路，往东边跑了！这条沟能抄近路！”
伪军队长是个溜须拍马的货，见是“自己人”，想都没想就挥手：“跟上！抓住八路有赏！”伪军们稀里糊涂地进了西沟，刚走没半里地，就听东沟方向传来“轰隆”一声——是李铁柱故意引爆了颗地雷，制造八路军在东边的假象。
没过多久，横路晓夫带着日军主力来了。这老鬼子留着仁丹胡，骑着匹黑马，手里的军刀在太阳下闪着光。他勒住马，狐疑地打量着西沟：“为什么只有这条沟有脚印？”
田中健一赶紧回话：“皇军长官，八路狡猾，可能分兵了！刚才东边有爆炸声，说不定主力在那边！”他往沟里指了指，“我们砍柴时看到几个八路往里面跑，好像扛着机枪！”
横路晓夫眯起眼睛，突然用日语问：“上个月东京的樱花，开得比往年早吗？”
田中健一心里一紧——这是鬼子的暗号！他定了定神，笑着回答：“太君忘了？我是北海道出身，从没见过东京的樱花。不过听同乡说，今年的樱花被战火熏得没开几朵呢。”这话既符合他“反战同盟”的身份，又暗讽了战争，横路晓夫果然没起疑，一挥军刀：“进沟！抓住八路，大大有赏！”
日军像条长蛇，钻进了西沟。等最后一个鬼子进了沟，曹兴国在北坡的指挥棚里举起红旗：“打！”
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