西村没理他，影佐却问：“你们……真的能让所有孩子都念书？”
“当然。”严英豪点头，“不光孩子，大人也能学。张叔说，认字才能明事理，总不能一辈子被人骗。”
“骗人？”影佐自嘲地笑了，“你们就不骗老百姓？说什么‘打土豪分田地’，等你们掌权了，还不是一样盘剥？”
“盘剥？”一个清脆的声音响起，李婶端着一篮刚蒸好的红薯走进来，“影佐长官怕是忘了，去年冬天你们据点抢了我家最后一袋口粮，是曹队长把自己的棉衣拆了给我家娃做棉袄，还分了二十斤口粮。这叫盘剥？”
影佐愣住了，他记得李婶——去年冬天，正是他下令去李家庄征粮的，当时李婶跪在雪地里求他，他让士兵把她拖开了。
李婶把红薯放在地上：“这些给你们尝尝，是自己地里种的。曹队长说，要让你们看看，咱们自己种的粮食，吃着踏实。”
西村看着红薯，咽了咽口水，却还是硬气道：“别假惺惺的！”
李婶没生气，只是叹了口气：“我男人就是被你们抓壮丁抓走的，至今没回来。我恨你们，但曹队长说，恨归恨，不能丢了人心。”
傍晚，柴房外传来锣鼓声，严英豪探头进来：“走，带你们去看戏。”
西村挣扎着不想动，影佐却站起身：“我去看看。”
他们被押到寨中心的空地上，这里搭了个简易戏台，几个战士正穿着戏服排练，演的是《岳母刺字》。台下坐满了村民和战士，孩子们坐在最前面，看得津津有味。
“这是什么？”西村皱眉。
“戏。”曹兴国不知何时站在他们身后，“讲的是岳飞精忠报国的故事。”
影佐看着戏台上“岳母”在“岳飞”背上刺下“精忠报国”四个字，突然问：“你们说的报国，是报哪个国？”
“当然是中国。”曹兴国看着他，“难道你们不是在为自己的国家而战吗？”
“我们是为了建立大东亚共荣……”西村下意识地说。
“共荣？”一个拄着拐杖的老婆婆站起来，她是赵老汉的遗孀，“我家老头子和小孙子，就是被你们‘共荣’死的！你们烧了我的家，杀了我的人，这也叫共荣？”
台下顿时响起一片附和声：
“我儿子被你们抓去当劳工，活活累死了！”
“我家的牛被你们抢走，地里的庄稼全毁了！”
“你们的共荣，就是抢我们的粮食，占我们的土地！”
西村被骂得抬不起头，影佐却直视着曹兴国：“战争总要付出代价，我们只是执行者。”
“代价该由无辜百姓付吗？”曹兴国的声音陡然提高，“影佐，你敢不敢跟我去李家庄看看？看看你们‘执行命令’后，那里成了什么样子！”
影佐沉默了，他不敢。他记得李家庄被烧后的焦土，记得空气中三个月都散不去的焦臭味。
夜深了，影佐和西村被押回柴房。
西村蜷缩在角落，低声问：“影佐，我们……真的错了吗？”
影佐靠在墙上，望着柴房顶上的破洞，月光从洞里漏下来，照亮了他迷茫的脸。
“我不知道。”他喃喃道，“但我知道，他们的窝窝头，比咱们据点的罐头更实在。”
西村没说话，只是默默地捡起白天李婶送来的红薯，咬了一大口。
这时，柴房的门被轻轻推开，曹兴国站在门口：“影佐，西村，明天跟我去趟李家庄——你们得亲眼看看，自己所谓的‘天职’，到底留下了什么。”
影佐抬头看向曹兴国，月光在他脸上投下明暗交错的光影。
“好。”影佐听到自己说。
