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就这样，窦章、肖文，以及另外几名成功吸收了灵核的同学，被安排乘车返回云城。
临行前，窦章拉住一名负责送行的士兵，声音低沉：
“我老师的遗体……会怎么处理？”
士兵看了他一眼，犹豫片刻，还是低声回答：
“已经通知了东南异能大学那边。他们会……派人来接刘前辈回去。”
窦章沉默地点了点头，“我知道了，谢谢。”
他转身沉默地登上车辆，背影在晨光中显得格外孤寂。
车辆驶离哨所，将那片承载着生死与觉醒的山脉远远抛在身后。这一趟013号山脉之行，如同一次残酷的淬火，彻底重塑了那个曾经自称“烂泥塘里小怪兽”的少年。
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回到云城，窦章没有回家。
他和肖文两人，径直来到了老刘家所在的小区门口，沉默地等待着。
肖文坐在马路牙子上，从怀里掏出那一盒崭新的红塔山——这是他之前不知为何便鬼使神差买下，却从未打开过的烟。他动作生涩地抖出一根，叼在嘴里，用微微发颤的打火机点燃，猛吸一口，随即被呛得剧烈咳嗽起来，眼泪都咳了出来。
他什么也没说，只是将烟盒递向旁边的窦章。
窦章看着那盒烟，犹豫了片刻，最终还是伸手接过，同样笨拙地点燃了一支。辛辣的烟雾涌入肺部，带来一阵不适的灼烧感，但这生理上的刺激，此刻却成了转移那撕心裂肺般注意力唯一的途径。
他们需要这味道，需要这短暂的麻痹，来支撑自己面对接下来必须面对的残酷。
因为他们不知道，该如何向那个明媚如朝阳的少女，开口说出那个足以摧毁她世界的消息。
时间在沉默和烟雾中缓慢流淌。
从日上三竿，到夕阳西沉，再到夜色如墨般浸染天空。路灯次第亮起，街道上变得灯火阑珊，映照着两个少年脚下越积越多的烟头，以及他们脸上挥之不去的沉重。
终于，一道熟悉的身影出现在街角。刘锦瑟背着书包，正和几位要好的同学说笑着走来，脸上洋溢着属于她这个年纪的、无忧无虑的明媚笑容。
她一眼就看到了站在小区门口路灯下的窦章，眼神倏地一亮，像落入了星星。她快步朝这边跑来，对着同伴们挥手道别：“我先走啦！明天见！”
少女像一只轻盈的蝴蝶，蹦跳着来到窦章面前，语气带着雀跃：“窦章哥哥，你怎么来了？”
肖文猛地站起身，下意识地用脚将身后那堆显眼的烟头往暗处拨了拨，脸上挤出一个极其勉强甚至有些扭曲的笑容，声音因吸烟和紧张而异常沙哑：
“小师妹，我也在啊，怎么就只看见你窦章哥哥？”
“啊！肖文哥哥，你也在啊！”刘锦瑟仿佛才注意到他，笑着打招呼，笑容依旧灿烂。
然而，话音落下，气氛却陡然凝滞。
窦章和肖文站在那里，看着眼前笑容明媚、对即将到来的噩耗一无所知的少女，喉咙仿佛被无形的巨石死死堵住，所有预先演练过无数次的话语，此刻都化作沉重的铅块，卡在胸腔，一个字也无法吐出。
夜晚的微风拂过，带着一丝凉意，却吹不散这凝固在三人之间的、令人窒息的悲伤与无措。明亮的灯光下，少女清澈的眼眸中，开始闪过一丝不易察觉的疑惑和……隐隐的不安。
