这一日，苏文茵捧着账册，面带忧色地找到了陈远。
“大人，府库内存银……仅够支撑两月用度。若不能开辟新财源，或大幅削减开销，只怕……”她没有再说下去，但意思已然明了。
陈远凝视着窗外渐绿的庭院，沉默片刻。削减开销绝无可能，无论是军备还是研发，都是未来立足的根本，只能开源。
“我们手中的矿山，便是最大的财源。”陈远转身，语气果断，“之前顾忌颇多，如今既有‘协理’之名，有些事情，可以做得更大胆些了。”
他所谓的“更大胆”，便是将目光投向了赣南本地那些盘根错节的士绅豪族。这些地头蛇手中，往往掌握着零星的矿点或是土地，若能整合起来，效率将大大提升。
数日后，陈远便在袁州官衙内，设宴邀请了赣南几位颇有影响力的士绅代表。席间，他并未摆出武将的威严，反而以矿务总局协理的身份，侃侃而谈，描绘了一幅“官督商办、利益均沾”的蓝图：由矿务总局提供技术指导、统一销售渠道并负责安全护卫，地方士绅可以以矿点、土地或资金入股，按股分红。
此举意在借助地方势力的资源和人力，快速扩大生产规模，同时将他们捆绑到自己的利益战车上。
消息传回栖霞谷，杨芷幽在例行通信中，字里行间首次流露出了一丝不易察觉的疑虑。
“……闻兄欲联地方士绅，共营矿利，此策于当前困局，确是捷径。然这些乡绅，多与旧制盘根错节，仰仗宗法，盘剥乡里，其性贪婪而短视。与之合作，无异与虎谋皮，望兄慎之，务必掌控主导，勿使彼等坐大，反噬其身……”
看着信中那熟悉的娟秀字迹，陈远能感受到那份远在百里之外的担忧。他提笔回信，详细阐述了自己的考量：非常之时行非常之事，积累资本需借力打力，并保证一切皆在掌控之中，绝不会让那些士绅触及核心。信中，他同样关切地询问了谷内近况和她的身体，语气温和，一如往常。
但放下笔后，陈远独自在书房中沉思良久。他理解杨芷幽的顾虑，那是源于她出身和经历的，对旧有秩序本能的不信任与警惕。而他的选择，则是基于现实利益的理性计算。这并非对错之分，而是立场和路径的差异。
这差异，如同初春湖面下的一道暗流，在两人紧密无间的合作表象下，悄然涌动。事业的巨轮在资本的驱动下开始加速，而理念的航标，似乎也在微微调整着方向。陈远知道，他正走在一条必须精准平衡的钢丝上，前方，是亟待开拓的沃野，也是潜藏未知的迷雾。
