奏疏送出，如同石沉大海，暂时没有回音。但陈远知道，风暴正在酝酿。
而此刻的栖霞谷，真正的风暴，却在杨芷幽的静室内无声地席卷。
她屏退了所有人，独自面对着身体里那股日益清晰的、无法忽视的生命悸动。妊娠的反应开始明显，晨起的恶心，莫名的情绪起伏，以及身体深处那种奇异的疲惫感，都在不断地提醒她那个事实。
她铺开纸笔，几次想写下“陈远亲启”四个字，却终究未能落笔。
该如何说？
说“我怀了你的骨肉”？在这烽火连天、前途未卜的时刻？
说“我们需要为这个孩子打算”？可他们的“打算”，又是什么？是继续在这条与旧世界不断妥协、纠缠的道路上走下去，直到彻底迷失，还是……另寻他路？
她抚摸着微隆起、尚不显形的小腹，感受着那份隐秘的联结。这个孩子，让她变得更坚强，也更脆弱。她必须为他\/她考虑一个更安全、更清明的未来。
最终，她写下了一封与往常无异的信，详细分析了新式定装弹药可能存在的几个潜在缺陷及改进方向，语气冷静客观，仿佛她依旧是那个只专注于技术的杨先生。
只是在信的末尾，在烛光摇曳下，她添上了一行与全文格格不入的小字，墨迹似乎因手的微颤而略显洇散：
“近日谷中桂树，似有返青之兆，然寒意犹重，不知能否熬过春寒。”
这是一句隐语。桂树，生命力顽强，但幼苗亦怕严寒。她在问他，也在问自己，他们这刚刚萌发的、不容于世的希望，能否在这凛冽的时局中，存活下去？
她将信封好，交给赵老根，嘱咐按常例送出。
然后，她走到窗边，望着山谷间依旧忙碌的景象，手轻轻护在小腹前。
无论他能否读懂她的言外之意，无论前路如何，她知道自己必须做出一些准备了。为了自己，也为了这个悄然来临的、承载着复杂秘密与无限可能的新生命。
