陈远捏着信纸，久久不语。信中没有指责，没有怨恨，只有平静的叙述和一丝不易察觉的、对技术与未来的共同关切。她提到了“造船”，提到了“新式炸药、舰炮”，显然，她也在南洋那片陌生的土地上，为了那个或许与陈远殊途同归的目标，艰难地开拓着。她带走的资金和匠人，正在转化为实实在在的产业。
这封信，像是一阵来自海洋的风，吹散了京城繁华的迷雾，让他再次清晰地看到了那条漫长而曲折的道路。他们走了不同的路，但目光所及，或许仍是同一个远方。一种复杂的情绪在他心中弥漫，有释然，有感慨，也有一丝难以言喻的竞争意识。
他将信纸就着烛火点燃，看着它化为灰烬。过去的，终究过去了。眼前的路，还需要他一步一步，脚踏实地走下去。
大婚的日子，终于到了。
这一日的北京城，几乎万人空巷。皇家的仪仗，额驸的排场，几乎将内城的主要街道铺满。陈远身着繁复的吉服，骑着高头大马，在震天的锣鼓和鞭炮声中，穿行在人群的欢呼与注视下，前往王府迎亲。他面色平静，目光扫过街道两旁那些或羡慕、或好奇、或敬畏的面孔，心中却如同古井无波。
这场婚姻，是一场盛大的仪式，也是一个全新的开始。它将他个人与这个帝国的命运更紧密地捆绑在一起，也为他“潜伏”与“积累”的事业，提供了一层最为坚固，也最为危险的保护色。
在恭亲王府，经历了繁琐的礼仪后，他见到了凤冠霞帔、盛装之下的灵汐。红盖头遮住了她的面容，但他能感受到盖头之下，那道沉静而坚定的目光。
“走吧。”他伸出手，低声说道。
灵汐将手轻轻放在他的掌心，指尖微凉。
在这一刻，权力、算计、情感、未来……所有的一切都交织在一起，化作北京城上空绚烂却短暂的烟花。
新婚之夜，喧嚣散尽。布置一新的洞房内，红烛高烧，终于只剩下他们二人。
陈远抬手，轻轻掀开了那方绣着龙凤呈祥的红盖头。烛光下，灵汐格格——不，此刻已是他的福晋——抬起头，妆容精致，容颜绝丽，那双聪慧的眼眸中，没有了平日的锐利与疏离，反而带着一丝初为人妇的羞怯与难以掩饰的疲惫。
两人相对无言，气氛一时有些微妙的凝滞。
最终还是灵汐先开了口，声音比平日低沉柔软了些：“今日……辛苦你了。”
陈远摇了摇头：“格格才辛苦。”他顿了顿，补充道，“日后，唤我远之即可。”
灵汐微微颔首，从妆奁中取出那个熟悉的锦囊，递给陈远：“这里面，是‘恒昌号’另外两万两的银票，以及我在京郊两处小庄子的地契。我知道你处处要用钱，这些，或许能应一时之急。”
陈远看着她，没有立刻去接。他没想到，在新婚之夜，她给予他的第一份“礼物”，依然是如此实际的支持。
“这……太贵重了。”
灵汐笑了笑，那笑容在烛光下显得格外温婉，却也带着她特有的通透：“你我既已是夫妻，便是一体。你的难处，便是我的难处。这些身外之物，若能助你成事，便物尽其用。”她将锦囊塞入陈远手中，“我只希望，他日你若真能劈开一片新天，那里，能有我一方立足之地，而非仅仅是一座华美的牢笼。”
陈远握紧手中尚带着她体温的锦囊，看着眼前这个将未来赌在自己身上的女子，心中最后一丝因政治联姻而产生的隔阂，似乎在悄然消融。他伸出手，轻轻握住了她微凉的手。
“我答应你。”他沉声说道，没有华丽的誓言，只有四个字的承诺。
红烛噼啪，映照着这对始于算计、却或许终于真心的新人。京城的夜，依旧深沉，但在这方小小的天地里，一种新的纽带，正在缓缓铸成。陈远知道，从明日开始，他面临的将是更加复杂的局面，但手中掌握的筹码，也前所未有的充实。
南方有初现曙光的钨钢与忠诚的部属，北方有初具雏形的新军与讲武堂，上海有拓展的商路与情报，甚至遥远的南洋，也有一条若隐若现的伏线。而身边，则多了一位既是盟友，亦是妻子的奇女子。
基石已愈加坚固，而他投石问路所激起的涟漪，正以他为中心，向着这个古老帝国的四面八方，缓缓扩散开去。真正的风暴，尚未到来，但他已做好了迎风破浪的准备。
