他不再仅仅满足于做一个能打仗的军官，他开始有意识地塑造自己“知兵、善谋、通晓洋务”的复合型形象。这层光环，本身就是一种保护色，也能吸引到更多志同道合或别有用心之人的注意，从中或可筛选出未来“兴华会”的班底。
这一系列动作，快而不乱，多线并进。如同一位高明的棋手，在棋盘上同时落下数子，有的为了实地，有的为了外势，有的，则是埋下深水之下的杀着。
数日后，王五从长沙传回了新的消息。他追踪那伙袭击者至湘赣边境后失去了踪迹，对方显然极其擅长反侦察。但他确认了一点，杨芷幽已按照陈远的指示开始秘密准备，商号外围也加强了戒备。同时，王五在江湖朋友处得到一个模糊的信息：那铁牌上的符文，似乎与江南一带某个沉寂多年的秘密教门有所关联，该教门在前明时期颇为活跃，与本朝……关系微妙。
“秘密教门……前明……”陈远看着王五传回的信息，眼神幽深。事情比他想象的还要复杂，牵扯的势力盘根错节。但这并未让他畏惧，反而更加坚定了他尽快掌握更强力量的决心。
他站在营帐门口，望着校场上操练的士兵，阳光下，枪刺如林。明处的刀，他已经磨亮了几分。而暗处的刃，也该出鞘见见血了。
他低声对身后的亲兵吩咐：“去请雷大炮过来。”有些“清剿”任务，需要一把更快的刀去执行，顺便，也试试那即将成型的“暗刃”，是否足够锋利。
