其次，对于克虏伯的中止谈判，他指示李铁柱：“暂缓与克虏伯接触，保持观察。转而尝试与普鲁士其他中小型技术公司，或美利坚、比利时等国商人接触，分散风险，避免受制于人。对仿制火帽之事，严密监控来源，若能查实，可动用官面力量予以打击，以儆效尤。”
最后，也是最重要的，他加大了对讲武堂和制造局内部的思想整肃与控制。他在讲武堂亲自授课，反复强调“自强之本，在于人才与技术”，“新军与制造局，乃国家之干城，非一人一姓之私产”，将个人权威与“忠君爱国”、“民族自强”的大义名分紧密结合。在制造局，他通过宪兵队和重新梳理的工匠等级、保密制度，将冯墨等技术核心与普通工匠、管理人员隔离开来，形成内外有别的保密体系，严防技术泄露与外部渗透。
这些举措，如同在惊涛骇浪中努力稳住船舵。过程必然伴随着剧烈的晃动与不适。一些原本靠着关系进来的工匠因无法适应严格的保密和考核制度而被清退，怨声载道；讲武堂内部分旧式军官出身的学员对日益增多的“西学”和“格致”课程感到吃力与不满；朝堂之上，关于他“独断专行”、“培养私兵”的议论也从未停止。
但陈远顶住了压力。他知道，这是转型必然经历的阵痛。他没有退路，只能逆流而上。
转机出现在一个意想不到的方面。灵汐利用其皇室身份和在内务府的人脉，绕过户部的拖延，以“供应宫廷御用器皿修缮、制造”为名，为制造局争取到了一批宫内库存的、品质极佳的紫铜、锡、镍等稀有金属，以及一批从圆明园旧藏中清理出来的、前朝积累的精密工具和机械图谱。这些东西，对于提升“惊蛰”炮的辅助部件质量和冯墨研究新型合金，起到了至关重要的作用。
“福晋真是我的贤内助。”陈远看着库房里那些珍贵的物料，由衷地对灵汐说道。
灵汐微微一笑，眸中闪着智慧的光：“夫君在前方披荆斩棘，妾身能在后方略尽绵力，亦是分内之事。只是，外力终有穷时，夫君所求之‘自主’，仍需早日实现。”
陈远郑重地点了点头。他明白，依靠灵汐从内务府“掏弄”家底，并非长久之计。必须尽快让制造局形成自身的“造血”能力。
就在这时，前往直隶山西边境负责新矿脉护卫与建设的王五部下来报：矿场已初步建成，首批精炼钨砂即将产出。同时，他们在勘探周边地形时，意外发现了一处易于防守、靠近水源的山谷，其规模足以建立一个比西山制造局更隐蔽、更安全的核心研发与生产基地。
陈远看着这份报告，眼中终于露出了久违的锐利光芒。
逆流汹涌，暗礁密布，但他手中的桨，正变得越来越有力，而他视野的前方，似乎也出现了一片可以暂避风浪、积蓄力量的港湾。
是时候，为这艘航船，寻找一个更深、更隐秘的锚地了。他铺开地图，目光落在了那片新发现的山谷所在区域，一个新的、更大胆的计划，开始在他心中酝酿。
