陈默端着酒杯，站在宴会厅的角落，脸上挂着恰到好处的谦恭笑容，目光却如鹰隼般扫过全场。
佐藤的讲话在耳畔回响，“新秩序”一词带着虚伪的暖意，军官们的笑声中夹杂着日语的低语，杯盏碰撞声清脆却刺耳。
他注意到南造云子悄然隐在暗处，眼神锐利如刀，仿佛在无声审视着每一个细节；李士群派来的代表则虚与委蛇地同日本军官寒暄，笑容下藏着算计。陈默啜了一口清酒，辛辣入喉，思绪却在飞速运转：这份表面的和谐，不过是暴风雨前最后的喘息，他必须从觥筹交错的间隙捕捉蛛丝马迹——某个海军军官的牢骚暗示了补给线的混乱，伪政府新贵间的耳语透出派系裂痕。
酒会散场时，他借着夜色的掩护，快步穿过冷清的街道，寒风中飘来远处教堂的圣诞钟声，悠扬却徒增寂寥。回到寓所，他锁紧房门，在昏黄的台灯下将记忆中的碎片用密码誊入纸条，指尖划过纸面的沙沙声，是这死寂中唯一的战鼓。窗外，城市的灯火明明灭灭，像蛰伏巨兽的呼吸，他知道，这宁静的薄冰，随时会碎裂。
他心里清楚，这短暂的宁静和欢乐，如同窗上的冰花，太阳一出来，就会消散无踪。
战争的阴影从未远离。南京的冤魂还在哭泣，前线将士还在浴血，这片土地上的苦难远未结束。
回到陈公馆，夜色已深，庭院里的梧桐树影在寒风中摇曳，投下斑驳的暗影。
宅内灯火通明，却透着一股冷清，仆人们早已歇息，只余下管家在门厅处恭敬地候着，接过陈默脱下的外套。他穿过长廊，脚下木地板发出轻微的吱呀声，空气中弥漫着淡淡的药草味——那是父亲陈老先生常年服用的中药气息，提醒着他家中那份沉重的牵挂。
客厅里，父亲正坐在壁炉旁，裹着厚厚的毛毯，借着炉火的微光翻看一本泛黄的线装书。炉火跳跃，映照出他苍老而疲惫的面容，眼角皱纹深如沟壑，咳嗽声断断续续，像在无声诉说着战争的残酷。
陈默心头一紧，面上却浮起温和的笑意，轻声道：“爸，这么晚了还在看书？早点休息！
他举着手中的茶杯，晃动着杯中的液体，目光透过窗户，望向外面沉沉的夜空。
1939年即将过去。这一年，他深入虎穴，历经险境，也曾手刃仇敌。
他知道，1940年，等待他的将是更加严峻的考验，更加复杂的局面。
但这短暂的宁静，给了他积蓄力量的时间。
他深吸一口气，将杯中酒一饮而尽。
辛辣的液体划过喉咙，带来一丝灼热。
他准备好了。
无论即将到来的是怎样的风暴，他都将迎头而上。
在这诡异的平静中，他仿佛已经听到了远方隐隐传来的、新的雷鸣。
