随着皇帝对皇后的冷落加剧，皇后宫中的日子愈发艰难。宫中的资源分配渐渐倾向于贵妃等得宠的嫔妃，皇后宫中的用度也开始变得紧张起来。万贞儿看在眼里，急在心里。她知道，皇后如今势弱，若不想办法，恐怕皇后宫中众人都要跟着吃苦。
万贞儿利用自己在宫中结识的一些人脉，暗中探寻可以改善皇后宫中状况的办法。偶然间，她得知宫中即将举办一场大型的祭祀活动，各宫都要准备祭品，且皇帝会亲自查看。若皇后宫中准备的祭品能得到皇帝赞赏，或许能改善当前的困境。
万贞儿将这个消息告知皇后，并向皇后献策，提议以独特的方式准备祭品，融入一些皇后娘家地域的特色元素，既能彰显诚意，又能让皇帝眼前一亮。皇后听后，觉得此计可行，便将准备祭品的重任交给了万贞儿。
万贞儿不敢有丝毫懈怠，她亲自挑选材料，监督制作。在制作过程中，遇到了诸多困难，比如一些特殊材料宫中难以寻觅，制作工艺复杂等。但万贞儿凭借着自己的坚韧和智慧，四处打听，甚至冒险出宫，从宫外的民间寻来所需材料，又请教宫中经验丰富的老工匠，攻克了制作工艺上的难题。
终于，祭祀活动的日子来临。各宫的祭品依次摆放在殿前，皇帝在众臣和嫔妃的簇拥下前来查看。当看到皇后宫中准备的祭品时，皇帝不禁眼前一亮。那些祭品造型精美，既蕴含着对天地的敬畏，又巧妙地融入了皇后娘家地域的独特文化，别具一格。
皇帝满意地点点头，询问是何人操办。皇后如实禀报是万贞儿。皇帝听闻后，再次记住了这个聪明伶俐、忠心为主的宫女。经此一事，皇帝对皇后的态度稍有缓和，皇后宫中的用度也恢复了正常，宫女太监们的日子也不再那般艰难。
然而，万贞儿的一系列举动，却彻底激怒了贵妃。贵妃觉得万贞儿三番五次坏她好事，还帮皇后在皇帝面前挽回颜面，实在是不可饶恕。她决定使出更狠的手段，一定要将万贞儿赶出皇宫，甚至置于死地。
贵妃与自己的兄长暗中商议，让兄长在宫外买通一些地痞流氓，打算在万贞儿下次出宫时，将她劫持并杀害，制造出意外死亡的假象。而万贞儿对此却一无所知，依旧在宫中为皇后尽心尽力地做事，丝毫没有察觉到危险正一步步向她逼近……
这日，万贞儿接到皇后吩咐，要出宫去寻一种极为罕见的丝线，用于修补皇后一件极为珍视的礼服。万贞儿虽隐隐觉得此次出宫有些不妥，但皇后的命令她不敢违抗，便小心地乔装一番，带着一名小太监出了宫。
两人刚走到一条偏僻的小巷，突然，一群凶神恶煞的地痞流氓从四面八方涌了出来，将他们团团围住。带头的大汉一脸狰狞，手持匕首，恶狠狠地说：“小丫头，今日就是你的死期！”万贞儿心中大惊，但她强装镇定，喝道：“你们是什么人？竟敢在皇城脚下行凶！”
那大汉冷笑一声：“哼，有人出钱要你的命，你就乖乖受死吧！”说罢，便挥着匕首朝万贞儿扑来。万贞儿侧身一闪，慌乱中踩到一块石头，险些摔倒。小太监吓得脸色惨白，转身想跑，却被另一个流氓一脚踹倒在地。
就在这千钧一发之际，巷口突然传来一声怒喝：“住手！光天化日之下，竟敢行凶伤人！”众人转头看去，只见一位英气逼人的少年，手持长剑，疾步而来。这少年身姿矫健，目光如炬，正是当今京城有名的侠少苏逸，平日里最爱行侠仗义。
地痞们见有人坏他们好事，顿时恼羞成怒，一窝蜂地朝少年冲了过去。苏逸毫无惧色，长剑挥舞，一时间寒光闪烁。这些地痞流氓平日里欺负弱小还行，哪里是苏逸的对手，不消片刻，便被打得东倒西歪，哭爹喊娘。
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