冷志军三人被安排在二楼的一个大间。推开门，一股石灰水的气味扑面而来。屋里摆着三张铁架床，铺着雪白的床单，角落里还有个掉了漆的洗脸架，上面的搪瓷盆边缘已经磕出了几处黑痕。
这比咱屯的炕软和多了！刘振钢一屁股坐在床上，弹簧发出的声响。他的络腮胡上还沾着路上吃的饼干渣，随着他说话的动作不断抖动。他好奇地摸了摸床单，布料粗糙但干净，散发着阳光晒过的味道。
金玉珠放下行李，从腰间解下个小皮囊，皮囊上绣着古怪的纹样：我去打探下消息。她狡黠地眨眨眼，银耳环随着动作轻轻晃动，鄂伦春人在哪儿都有朋友。她转身时，靛蓝裙摆旋开，像朵盛开的马兰花。
傍晚时分，金玉珠匆匆回来，脸色凝重。她关上门时，木门发出一声轻响。从怀里掏出一张皱巴巴的纸，纸张边缘已经起了毛边：出大事了，比赛规则改了！她的声音压得很低，带着山风穿过林间的沙沙声。
冷志军接过纸，只见上面用蓝墨水写着《全县狩猎大赛新规》，字迹有些洇开：
一、比赛改为五局制：首日比追踪，次日比设伏，第三日比围猎，第四日比耐力，第五日比综合。
二、每局满分二十分，总分一百。
三、猎物必须现场处理，皮毛完整度计入评分。
刘振钢的络腮胡都惊得翘了起来，像只炸毛的猫：这跟公社选拔赛完全不一样啊！他的声音在安静的房间里显得格外响亮，吓得窗外树上的麻雀扑棱棱飞走了。
金玉珠咬着下唇，饱满的唇瓣上留下一排细小的牙印：最麻烦的是，明天第一局的追踪目标不是标记物，而是...她压低声音，带着山雨欲来的紧迫感，活鹿！
冷志军眉头紧锁，手指无意识地摩挲着胡安娜给的布老虎。猎鹿和猎狐狸完全不同，鹿的听觉和嗅觉都极其敏锐，需要完全不同的技巧。他看了看窗外渐暗的天色，最后一缕夕阳正从西山尖上消失，给远处的山峦镀上金边。
他抓起外套，粗布面料在手中发出沙沙的声响，去找个地方练练手。他从行李中取出准备好的鹿哨，黄铜制成的哨子在暮色中泛着暗哑的光泽。
三人悄悄溜出招待所，沿着一条小路来到城西的小树林。月光如水，将树影投在地上，像一幅流动的水墨画。冷志军将鹿哨放在唇边，轻轻一吹——的声响像极了母鹿的呼唤，在寂静的林中回荡。
学这个干什么？刘振钢不解地问，他的络腮胡上沾着夜露，在月光下闪闪发亮。
金玉珠却眼前一亮，银耳环划出闪亮的弧线：聪明！明天肯定用得上！她从腰间解下自己的骨笛，吹出几声幼鹿的哀鸣，声音惟妙惟肖。
他们一直练到深夜。回招待所时，走廊的灯突然亮了，刺眼的白光让人一时睁不开眼。一个戴眼镜的干部站在那儿，镜片反射着冷光，脸色阴沉得像暴雨前的天空：深更半夜的，去哪儿了？他的声音带着浓重的鼻音，像是感冒了。
冷志军刚要解释，金玉珠已经上前一步，银耳环叮当作响：同志，我们女同志找厕所迷路了，多亏他们帮忙。她的表情纯真无邪，长睫毛忽闪忽闪的。
干部将信将疑，目光在三人脸上来回扫视，最后在金玉珠的民族服装上停留片刻，还是摆摆手放行了。
回到房间，冷志军从行李中取出胡安娜给的布老虎，轻轻放在枕边。布偶已经有些旧了，但依然散发着淡淡的皂角香。窗外，西山的轮廓在月光下如同沉睡的巨兽，山脊线的起伏像是它呼吸的节奏。明天，真正的考验就要开始了。远处传来几声犬吠，更添几分夜的寂静。
