晨光尚未穿透云层，冷志军三人已经踩着露水出发。
灰狼的爪子踩在湿润的苔藓上，发出轻微的声，每走一步都在青苔上留下清晰的梅花状爪印。
金玉珠的鹿皮靴在岩石间灵活地跳跃，靴底特制的防滑纹在潮湿的岩石上留下细密的痕迹，腰间银饰碰撞发出细碎的声响，像是一串风铃在晨风中摇曳。
刘振钢不时抹去络腮胡上凝结的露珠，粗重的呼吸在清晨的冷空气中形成白雾，他的土布棉袄肩头已经被露水浸湿，呈现出深色的水渍。
冷志军蹲下身，手指轻抚泥地上的蹄印，指腹能清晰感受到蹄印边缘的棱角。
看这足迹，他的声音压得很低，前深后浅，右后腿的印子比左后腿浅三分，是头瘸腿的马鹿。他的指甲缝里沾着黑褐色的泥土，指尖因为长期接触火药而微微泛黄。他捻起一撮蹄印旁的泥土，在指尖搓了搓，湿度还在，过去不到一个时辰。
金玉珠取下牛角弓，弓弦在晨光中泛着淡金色的光泽。她修长的手指从箭囊抽出一支特制箭矢，箭头包裹的皮囊散发着淡淡的草药味。麻醉箭只能维持两个时辰，她轻声说，银耳环随着她转头的动作轻轻晃动，得抓紧。她的睫毛上还挂着细小的露珠，在晨光中闪闪发亮。
穿过一片白桦林时，树梢的露水滴落在三人肩头。刘振钢的猎枪枪管上凝结了一层细密的水珠，他不得不用袖口反复擦拭，粗糙的棉布在金属表面留下细小的纤维。灰狼突然停下，缺耳朵上的伤疤微微发红——前方五十步外，一头雄壮的马鹿正在啃食嫩芽，它巨大的鹿角上还挂着几片新鲜的苔藓，显示它刚刚穿过密林。
金玉珠缓缓拉满弓弦，牛角弓发出细微的声。她的手臂肌肉线条分明，指节因为用力而微微发白。嗖——箭矢破空而去，精准地扎进马鹿脖颈。那畜生惊跳起来，撞断的树枝落下，惊飞一群山雀，羽毛在空中打着旋儿飘落。
追踪血迹穿过沼泽时，泥水没过刘振钢的靴筒，冰凉的触感让他龇牙咧嘴。他的绑腿已经被泥水浸透，每走一步都发出咕叽咕叽的声响。冷志军从背包取出准备好的油布，这种用桐油浸泡过的粗布防水性极好，他熟练地绑在腿上，动作麻利得像是在重复做过千百次的事情。金玉珠的鹿皮靴防水性极好，只在表面沾了些许泥点，像点缀在靛蓝色靴面上的装饰。
找到昏迷的马鹿时，太阳已经爬上山巅。冷志军单膝跪地，仔细检查鹿腿上的抓痕：是熊爪，但很浅，应该只是警告。他的手指能感受到伤口边缘已经结痂的粗糙触感，伤口周围的毛发因为干涸的血迹而变得硬挺。马鹿的呼吸平稳，胸腹有规律地起伏，金玉珠的麻醉箭剂量掌握得恰到好处。
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