晨光像是掺了金粉，透过仙人柱顶端的缝隙，在铺着兽皮的地面上投下几道斑驳的光柱。空气中还弥漫着昨夜篝火晚会残留的松木烟气和烤肉的焦香，混合着皮革、草药和人体混合的暖烘烘的味道。冷志军在一种奇异的安宁中醒来，耳边是营地渐渐苏醒的细微声响：远处有妇人早起挤驯鹿奶时，鹿铃叮当作响；近处是火塘里昨夜埋着的炭块被拨动时，发出的轻微噼啪声；还有孩子们压低嗓音的嬉闹，以及猎犬们懒洋洋的哈欠声。
他躺在柔软的狼皮褥子上，没有立刻起身，只是睁着眼，看着光线里浮动的微小尘埃。怀里的那块狼髀石贴着胸口皮肤，温润光滑，仿佛已经带了体温。昨晚的热烈和喧嚣还历历在目，鄂温克人毫无保留的热情，像这林间的烈酒，后劲十足，让他心头暖胀，又带着一丝离别的怅惘。他摸了摸枕边，那把缠着红蓝线的木梳还在，梳齿间属于胡安娜的那根细软长发，在光线下泛着柔光。离家不过几日，却仿佛过了很久，冷家屯的炊烟、胡安娜系着红围巾的身影、灰狼缺耳朵上那块疤……都变得清晰而又遥远。
正当他沉浸在这纷乱的思绪中时，皮帘外传来一阵急促的马蹄声，由远及近，打破了营地的宁静。马蹄踏在冻土上的声音格外清脆，还夹杂着车轮碾过冰雪的咯吱声。猎犬们立刻警觉地吠叫起来。
皮帘被掀开，带着一股外面的冷气。进来的是卓力格特，他脸上还带着宿醉的疲惫，但眼神已经恢复了平日的锐利。他身后跟着一个满脸风霜、穿着旧军棉袄的汉族汉子，是公社的通讯员老马。
“冷志军同志，”老马摘下狗皮帽子，头上冒着热气，语气急切，“可算找到你了！公社有紧急通知，让我务必尽快送到你手上！”他从斜挎的绿色帆布包里掏出一个盖着红戳的信封，信封边角已经被汗水微微浸湿。
冷志军坐起身，接过信封。一种莫名的预感让他心跳快了几拍。撕开封口，里面是一张正式的通知函和一份日程表。通知函上明确写着，全县春季狩猎大赛的集中培训和赛前准备提前开始，要求所有入围选手必须在两日内到县招待所报到，逾期视为自动放弃。日程表上排满了密集的训练项目和比赛规则讲解。
“提前了？”冷志军有些意外，算算日子，比原计划足足早了五天。
老马用袖子擦着脑门上的汗：“可不是嘛！听说是因为地区领导临时决定要来观摩决赛，县里赶紧把日程往前赶了。书记特意嘱咐，让你和乌娜吉同志一定准时到，这可是代表咱整个公社的荣誉！”他说着，目光扫过这间充满异族风情的仙人柱，脸上露出一丝好奇，但很快又被焦急取代，“我还得赶去通知其他几个人，路不好走，得抓紧时间。”
卓力格特虽然听不懂全部的汉语，但从冷志军的神色和老马焦急的态度中，也明白了七八分。他拍了拍冷志军的肩膀，用生硬的汉语说：“大事，你去！”然后又对老马比划着，示意他去牵马喂料，喝口热茶再走。
消息像颗石子投入平静的水潭，很快在营地漾开。乌娜吉闻讯赶来，她显然刚洗漱过，头发还湿漉漉的，用一根皮绳随意绑在脑后，额前几缕碎发沾着水珠。她接过通知仔细看了看，眉头微蹙：“时间这么紧。”
冷志军已经开始麻利地收拾自己的行装，将猎枪擦拭干净，检查弹药，把散落的物品一一归位。“得赶紧回去准备一下，”他对乌娜吉说，语气带着歉意，“本来还想跟你多学几手布置陷阱的法子。”
乌娜吉没说话，转身走出了仙人柱。不一会儿，她抱着一个鼓鼓囊囊的皮口袋回来，塞到冷志军手里：“路上吃的。风干的驯鹿肉，奶豆腐，还有阿妈刚烙的饼。”她又从自己腰间解下那个绣着海东青的箭囊，递过来，“这个，你带着。县里比赛，说不定用得上。”
冷志军认得这个箭囊，是乌娜吉的心爱之物。他刚要推辞，乌娜吉已经将箭囊挂在了他的背包带上，动作不容拒绝。“就当是个念想，”她语气平淡，但眼神里有一丝不易察觉的波动，“祝你拿个好名次。”
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